del mecánico . El hecho de que dominar a cabalidad un idioma requiere tiempo y la práctica constante del mismo , no es fácilmente reconocible . Indistintamente de cuán buenos sean los estadounidenses en la tecnología y sus múltiples ramificaciones , son terribles a la hora de fomentar cualquier cosa que se acerque a una apreciación , o reconocimiento de la necesidad de que los individuos aprendan un idioma extranjero . Es natural que esa postura también afecte a las Fuerzas Armadas . Por años , las Fuerzas Armadas se ha engañado , particularmente cuando lidia con el hemisferio occidental , con la ilusión de que , dado el número de hispanos , especialmente , entre su personal alistado , no hay tanta necesidad de un enfoque formal para garantizar el dominio del español .
Entre los oficiales hay una cantidad desproporcionalmente pequeña de individuos que pueden alegar fluidez en un idioma extranjero . Más frecuente de lo normal , la fluidez en otro idioma no ha sido adquirida a través de una educación formal , o de una inmersión total en una cultura extranjera . Además , el hecho de que un individuo sea , digamos , de Puerto Rico y domine el español , no significa que trabajará eficazmente con tribus indígenas en las selvas de Perú . Los estadounidenses , normalmente , consideran a Perú un país de habla hispana , sin embargo , ¿ qué sucedería si esas personas indígenas solo hablaran quechua o aimara ?
La falta de conocimiento lingüístico y cultural — por no mencionar el discernimiento histórico — fueron factores contribuyentes de las graves consecuencias en la ciénaga de Vietnam , la tragedia de Beirut en 1983 , el fracaso de Mogadiscio en 1993 y los actuales serios enfrentamientos con el fundamentalismo islámico7 . ¿ Se habrían evitado estos conflictos si los líderes militares hubieran tenido un conocimiento firme de la lengua y una apreciación profunda de la historia regional ? ¿ Podrían haber sido evitadas las fallas militares si las Fuerzas Armadas hubieran hecho los ajustes necesarios concertados para la educación del Cuerpo de oficiales , de manera que los oficiales comprendieran los factores humanos ? Tal vez no , pero estas dos capacidades , correctamente usadas y aplicadas habrían mejorado pragmáticamente la toma de decisiones . La índole de las intervenciones y probablemente los efectos de las mismas , no hubieran sido tan trágicos .
Por lo tanto , ¿ no estaríamos comprometiendo subjetivamente a la nación a vivir una mentira cuando salimos al exterior a realizar una tarea quijotesca ? En todo caso , el punto es que dentro de un contexto clausewitziano , Estados Unidos ha fracasado notablemente al no inculcar la « influencia de la gran diversidad de cualidades intelectuales » en el Cuerpo de oficiales de las Fuerzas Armadas .
El estudio de idiomas
La institución George y Carol Olmsted Foundation , conocida como Olmsted Foundation , ofrece becas a los oficiales subalternos en servicio activo recomendados por el Ejército , Cuerpo de Infantería de marina , Armada y Fuerza Aérea . Deben haber completado , por lo menos , tres años de servicio , pero no más de un total de 11 años de servicio militar activo en el momento de la selección . Todos los años , a los oficiales seleccionados se les ofrece la oportunidad , inigualable , de estudiar un idioma extranjero en una universidad en otro país . La naturaleza del programa está especialmente concebida para enfrentar los desafíos militares que los oficiales enfrentarán en la actualidad . Además , tienen la oportunidad de estudiar los idiomas y culturas a profundidad relativamente temprano en sus carreras .
La manera en que las ramas del servicio ven el programa Olmsted es un poco incoherente , por no decir presumida . Ninguna trata al programa Olmsted como una entidad separada y distinta . Por ejemplo , el Cuerpo de Infantería de marina de EUA ofrece un programa dentro de una orden que también anuncia becas de programas Burke Equivalent Scholars , Fulbright , Rhodes y Guggenheim . Dada la visión y éxito de la Olmsted Foundation , las ramas del servicio deben considerar el programa como una entidad separada cuando solicitan candidatos . Si se usa correctamente , el programa Olmsted permite una introducción esencial al idioma y cultura extranjera que puede ampliarse a lo largo de la carrera de un oficial . En marzo de 2016 , se seleccionaron 19 candidatos a las becas de la Olmsted Foundation para la 57a Clase de estudiantes Olmsted . Hoy , 620 alumnos han completado o están cursando los estudios , o preparándose para estudiar durante dos años en el extranjero . Los candidatos han estudiado en 40 idiomas en más de doscientas universidades en el extranjero abarcando 60 países de todo el mundo .
El estudio de historia
La historia está en una posición un poco mejor que la de los idiomas extranjeros en términos de cómo las ramas del servicio preparan a los oficiales .
56 Cuarto Trimestre 2016
MILITARY REVIEW