Historia de la Fotografía
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Historia de la Fotografía
La historia de la fotografía comienza en el año 1839, con la difusión mundial del procedimiento del
daguerrotipo, desarrollado y perfeccionado por Daguerre, a partir de experiencias previas inéditas de
Niépce.
El “año cero” es 1839. Pero sus antecedentes arrancan con el descubrimiento de la cámara oscura, y las
investigaciones sobre el ennegrecimiento de las sales de plata.
La fotografía nace en Francia, en un momento de tránsito de la sociedad preindustrial a la sociedad
industrial, favorecida por las innovaciones técnicas de la época. También influye en su nacimiento la
Filosofía positivista, que establece que cada elemento de la Naturaleza debe ser probado empíricamen-
te. La Burguesía es la clase social dominante del momento, que utiliza el retrato como instrumento de
verificación y afirmación del ascenso social.
En 1816 Niépce obtiene una primera imagen negativa, imperfecta e inestable, con una cámara oscura. En
1826, consigue su primera Heliografía, partiendo del betún de Judea o Asfalto.
Louis Daguerre se asocia con Niépce, para seguir las investigaciones. Pero en 1833 fallece Niépce, y Da-
guerre continúa en solitario hasta obtener un procedimiento fiable y comercial. El daguerrotipo se presenta
en 1839 en la Academia de Ciencias y Bellas Artes de Francia.
Ese mismo año 1839 se divulga mundialmente el procedimiento del daguerrotipo. El sistema consiste en la
obtención de una imagen sobre una superficie de plata pulida. Para economizar, normalmente las placas
eran de cobre plateado, pues sólo era necesario disponer de una cara plateada. La imagen se revelaba
con vapores de Mercurio, apareciendo en la cara plateada de la placa, que previamente se había sen-
sibilizado con vapores de Yodo. Pero era un procedimiento caro, y el equipo pesado, y precisaba de un
tiempo de exposición alto, de varios minutos, al principio. Además, los vapores de mercurio eran realmente
dañinos para la salud.
En 1840 William Henry Fox Talbot desarrolla un sistema negativo-positivo, en otro procedimiento llamado
Calotipo. Consistía en obtener un negativo de papel, que luego por Contacto era Positivado sobre otra
hoja de papel. El papel se humedecía en una solución ácida de Nitrato de plata, antes y después de la
exposición y antes de ser fijada. Supuso el invento de la copia fotográfica, ya que un único negativo podía
dar lugar a varios positivos.
En 1842 el astrónomo y químico inglés Sir John Frederick William Herschel introduce el proceso
llamado Cianotipia. También fue el primero en aplicar los términos “positivo” y “negativo” a las imágenes
fotográficas. En 1819, Herschel descubrió el poder solvente del hiposulfito de sodio en torno a las sales
de plata insolubles, estableciendo un precedente a su utilización como un agente fijador en la fotografía.
Informó a Talbot y Daguerre de su descubrimiento en 1839 y que éste podía ser utilizado para fijar imáge-
nes de un modo permanente. Hizo el primer negativo de cristal a finales de 1839.
Para mejorar la nitidez de las imágenes, evitando las rugosidades del papel, en 1850 Blanquart Evrard
emplea el Papel de albúmina. En estas copias a la albúmina, las fibras del papel están recubiertas con una
capa de albúmina de huevo. Luego este papel se sensibilizaba en nitrato de plata.