MER Today Spring 2017 MER Newsletter - May2017 | Page 8

Follow‐Up: Developing New Means of 
Pipeline Communication – SRC  
By Nathan Peter and Andrew Downing, Saskatchewan Research Council 
Mining companies across Canada are seeing  physical inaccessibility. To overcome these 
challenges in lowering costs, increasing  challenges, SRC provides specialized 
productivity and improving safety in mining  engineering services capable of working 
processes. The Saskatchewan Research  within constraints of unique and challenging 
Council (SRC) assists industry in meeting  conditions. 
these challenges by developing advanced 
mining systems – a suite of technologies and 
services that enable remote sensing and 
decision‐making for operators and engineers 
before, during and after mining activities.  
SRC’s Development Engineering and 
Manufacturing (DEM) team has researched 
several methods of data communications 
suitable for mining operations. Wireline and 
drill strings have typically been key focuses 
SRC researches a variety of technologies to  of the team, due to industry trends of drilling 
address industry needs and to offer effective  smarter, as well as developments in targeted 
solutions. One example of this is data  remote ore extraction. Several technologies 
communication systems, which are key to  for data communication have been 
connecting control systems with remote  developed and demonstrated by SRC using 
sensors in active mine operations. Effective  drill strings and pipelines. For example, 
real‐time communications allow process  acoustic waves, electromagnetic waves, light 
control and survey data to be observed by  waves and powerline modems can be used to 
equipment operators, as well as provide the  carry signals through various mediums, 
frontend data gathering services for mine  providing data from simple temperature 
planning information systems. A common  sensors to high bandwidth video streams. 
problem for communication systems in 
mines is that signals can be interfered with 
due to the presence of metallic ore, 
background noise, long distances and 
7 |  P a g e  

The DEM team works closely with mine 
engineers to apply these technologies in field 
operations, effectively creating new 
capabilities that would have otherwise not