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itué à quelques rames du célébrissime
Pont Rialto, dans le quartier historique de
San Polo, l’Aman Grand Canal Venice prend
place dans le Palazzo Papadopoli. Cette
somptueuse demeure au charme typiquement
vénitien est l’une des dernières acquisitions du
groupe Aman spécialisé dans l’hôtellerie de luxe. Si
le puissant groupe a investi cet ancien palais pour
en faire l’un des plus prestigieux hôtels de Venise,
il a su parfaitement préserver son élégance et son
charme si particulier.
Il faut dire que le Palazzo Papadopoli a connu
plusieurs modifications depuis sa construction
en 1550 par l’architecte Giangiacomi dei Grigi,
élève de Sansovino. Mais ce sont les frères
Papadopoli, acquéreurs du palais en 1864, qui
l’ont considérablement métamorphosé. Forts de
ses 5 étages et afin d’en faire le Palazzo parfait, les
propriétaires n’ont pas hésité à démolir le palais
voisin pour aménager un jardin sur le Grand Canal.
Ainsi la demeure fut totalement rénovée et agrandie
sous la direction de l’architecte Girolamo Levi et du
décorateur Michelangelo Guggenheim. Celle-ci
appartient toujours aux descendants de la famille
Papadopoli qui, par ailleurs, y habitent encore.
Le réaménagement du palais en hôtel, orchestré
en 2013 par l’architecte Jean-Michel Gathy sous la
direction de David Schoonbroodt, a su conserver
le cachet unique de ce trésor architectural. Si les
24 suites de l’hôtel Aman Venice ont été meublées
dans un style contemporain épuré et ont vu
leur décoration personnalisée, les hôtes ont en
même temps le privilège de découvrir les vestiges
soigneusement entretenus du Palazzo Papadopoli.
La Stanza Sanovino, l’une des chambres signatures
du Aman Venice, en est un parfait exemple. Située
au 2ème étage, elle possède de remarquables
détails architecturaux : fresques, boiseries, plafond
à caissons, sol en marbre terrazzo (typique des
demeures vénitiennes), ainsi qu’une cheminée en
pierre conçue par Jacopo d'Antonio Sansovino, l’un
des architectes vénitiens les plus célèbres du début
du XVIème siècle.
Avec ses hauts plafonds, ses fresques historiques
et ses motifs en reliefs, l’entrée du Aman offre un
bel aperçu des richesses qu’il renferme. Les yeux
sont émerveillés dès le hall de réception, éclairé
par une grande lanterne en fer forgé conçue par
Guggenheim. On y trouve également la fameuse
lanterne de Lépante, un trésor qui a traversé les
siècles et qui fut offert au premier propriétaire,
l’Amiral Coccina, en remerciement du courage dont
il avait fait preuve lors de la bataille de Lépante, en
1571.
Ce 1er étage que l’on nomme Piano Nobile, l’ « étage
noble » où logent habituellement les invités de
marque dans les palais, mène au « Dining Room ».
Celle-ci est sans aucun doute la plus belle réalisation
de Guggenheim. Cette pièce, qui fut anciennement
la salle de balle du palais, est ornée de fresques,
stucs et chandeliers dans un style arcadien. Son
plafond ovale est décoré de fresques peintes par
Cesare Rotta représentant des déesses, cupidons
et divers instruments de musique et masques. Le
restaurant du Aman Venice comporte aussi trois
autres espaces plus intimes, la Yellow Dining Room,
la Red Dining Room (nommée en référence aux
couleurs qui les déterminent) et le bar où l’on peut
également admirer de nouvelles fresques de Cesare
Rotta et des peintures de Tiepolo au plafond.
Pour accéder au 2ème Piano Nobile et à la
magnifique bibliothèque donnant sur le Grand
Canal, il faut emprunter l’escalier de maître, créé en
1874 par Girolamo Levi et orné d’une fresque peinte
par Cesare Rotta dans le style de Veronese. Cet
étage abrite encore de nombreux chefs-d’œuvre
légués par la famille Tiepolo, prédécesseurs 73
des Papadopoli, à l’instar d’anciennes fresques
qui ont été épargnées lors de la rénovation de
Guggenheim. Ces peintures réalisées au XVIIIème
siècle par l’artiste Giambattista Tiepolo décorent les
murs de la Stanza del Tiepolo, Stanza del Guarana
et Stanza Piedino, respectivement reconverties en
salon de jeux et salon intime. La bibliothèque, pièce
phare du 2ème Piano Nobile, se distingue quant
à elle par son style néobaroque éclectique et est
agrémentée de tapisseries en cuir provenant de
Cordoue en Espagne.
Comble du luxe vénitien, l’Aman possède deux
jardins offrant chacun son lot de privilèges. Tandis
que le Garden Terrace se distingue comme l’un des
rares jardins privés donnant sur le Grand Canal, le
second jardin arboré et très paisible donne accès
directement au sestiere de San Polo.
1. Le Piano Nobile ouvrant ses
portes sur le « Dining room », œuvre
de Michelangelo Guggenheim
2. Le salon situé au Piano Nobile