Culture
56
Comme le professait le poète Luigi Groto en 1570 dans son Eloge à Venise , « Qui ne l ’ a vue ne croit point à ce qu ’ on lui en dit et qui la voit croit à peine à ce qu ’ il voit ». Venise ensorcelle par sa culture et son architecture aussi belle qu ’ audacieuse . La « cité miraculeuse » a su apprivoiser le sol humide de la lagune et les marées grâce à l ’ ingéniosité de ses premiers architectes . Ce qui n ’ était qu ’ une lagune peuplée de pêcheurs et de réfugiés pendant l ’ Antiquité devint au fil des siècles une puissance maritime incontestée . Aux premiers habitats précaires ont succédé des constructions permanentes . Les sols ont été asséchés pour permettre l ’ installation de pilotis et de plateformes en madriers , chênes ou mélèze . Le terrain consolidé et nivelé , les Vénitiens ont pu s ’ atteler à la construction des maisons et palais . Une technique laborieuse qui transforme les plus grands chantiers en ouvrages titanesques , à l ’ exemple de la Basilique Santa Maria della Salute qui repose sur 1 006 657 pilotis de 4 mètres de long ! À la suite de nombreux incendies qui ont ravagé la ville au cours du XIIème siècle , le bois utilisé pour construire les palais a été remplacé par la brique et la pierre d ’ Istrie , entraînant ainsi d ’ importantes rénovations . Face à l ’ augmentation constante de sa population , Venise a peu à peu conquis la mer . Aujourd ’ hui , on estime que 80 à 90 % de la cité a été bâti sur l ’ eau , ce qui occasionne à chaque début de printemps la submersion d ’ une partie de la ville .
Chaque bâtisse ou monument témoigne d ’ une histoire façonnée par les diverses influences artistiques qu ’ a connues Venise . Les « invasions barbares » mêlées à l ’ esthétique vénitienne nous offrent les plus belles créations que l ’ on peut encore admirer . Le style byzantin est très présent dans l ’ architecture vénitienne , comme en atteste la célébrissime Basilique Saint Marc ( considérée de nos jours comme l ’ un des plus grands joyaux architecturaux de l ’ art byzantin ), l ’ église Sainte Sophie et les premiers palais construits sur le Grand Canal . Le gothique fleuri , né de la rencontre entre artistes vénitiens , toscans et lombards , caractérisé par ses décorations raffinées et abondantes , rayonne sur Venise du XIVème jusqu ’ à la moitié du XVème siècle . Le Palais des Doges en est la plus somptueuse illustration . Ce bâtiment , où siégeaient les magistrats et l ’ administration vénitienne , dévoile la symbiose des styles byzantin , gothique et vénitien œuvrée par les meilleurs architectes et décorateurs du XIVème siècle , tels que Filippo Calendario , Pietro Baseggio , Sansovino , Véronèse et Le Tintoret .