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Psicología del desarrollo humano: desde el nacimiento a la vejez
La memoria a corto plazo es el
sistema de memoria que permite
mantener activa una pequeña canti-
dad de información durante un bre-
ve espacio de tiempo. Transcurrido
el mismo, la información se pierde
a no ser que sea transferida a la me-
moria a largo plazo o se reactive
mediante la utilización de alguna
estrategia. Aunque los resultados de
las investigaciones realizadas han
resultado controvertidos en ocasio-
nes, sí parece existir un declive más
acusado a partir de los 65-70 años.
En algunos estudios, como el reali-
zado por Craik y otros en 1990, se
ha podido observar que, a medida
que la complejidad de la tarea au-
menta, las puntuaciones obtenidas
por los sujetos mayores descienden
respecto a las de los más jóvenes.
La causa del declive no se conoce
con precisión y se ha atribuido a
una disminución de los recursos de
procesamiento, también a la intru-
sión de información irrelevante en
la memoria activa, etc.
La memoria a largo plazo in-
volucrada en el almacenamiento y
recuperación de toda la experiencia
pasada, es el sistema de memoria
que nos permite mantener la infor-
mación de manera relativamente
permanente. Incluye la información
sobre acontecimientos como: “qué
he hecho durante las últimas vaca-
ciones”, “dónde he dejado mi bolso
hace 10 minutos”, “qué comí ayer”,
etc. Las investigaciones que se han
llevado a cabo determinan que la
memoria a largo plazo sí se ve afec-
tada durante el envejecimiento. Para
explicar lo que ocurre se ha de hacer
referencia a los procesos de memo-
ria: codificación, almacenamiento y
recuperación, y a los contenidos de
la memoria: memoria de procedi-
mientos y memoria declarativa. En
lo que se refiere a los procesos de
memoria, los déficits observados se
dan en la codificación, cuando hay
mucha información o esta es muy
compleja; y en la recuperación, al
utilizar estrategias de recuperación
menos efectivas, manteniéndose sin
cambios significativos el proceso de
almacenamiento.
A continuación, se hace referen-
cia a los contenidos de la memo-
ria: la memoria de procedimientos
incluye las habilidades sensitivo-
motrices aprendidas a través de la
práctica y que al final suponen un re-
gistro implícito, por ejemplo, mon-
tar en bicicleta. Cuando se habla de
memoria de procedimientos nos re-
ferimos a la memoria implícita del
“saber hacer” o del “saber cómo”,
en el sentido de que “olvidamos” el
aprendizaje que ha conducido a esa
habilidad o este resulta difícilmente
accesible de forma explícita. Este
tipo de memoria no suele experi-
mentar cambios con la edad.
Otros contenidos de la memoria
se encuentran en la memoria decla-
rativa, que incluye la codificación y
registro de todo tipo de información
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