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Psicología del desarrollo humano: desde el nacimiento a la vejez
te a los niños lograr una perspectiva
cognitiva más amplia sobre su propio
mundo social.
A esto hay que añadir la influen-
cia que la interacción entre compañe-
ros tiene en el proceso de enseñan-
za-aprendizaje. Es precisamente el
grupo de compañeros el que premia
o castiga las conductas. Una falta de
aceptación de los compañeros socava
la autoconfianza de los estudiantes y
debilita su motivación para persistir
en hacer frente a los duros obstáculos
académicos. Entre los mecanismos
que influyen en este proceso cabe
destacar el papel de ayuda y colabo-
ración que los alumnos mantienen
y los conflictos que frecuentemente
surgen entre ellos. Ambos aspectos
contribuyen a la reestructuración de
las representaciones del conocimien-
to, ya que el pensamiento se elabora a
través de la confrontación y la discu-
sión, es decir, del conflicto sociocog-
nitivo (Cerezo, 1995).
El desarrollo cognitivo se mani-
fiesta en el niño cuando estos parti-
cipan en interacciones sociales, que
solo serán estructurantes en la me-
dida en que susciten un conflicto de
respuestas entre los compañeros que
desembocan en la construcción de
nuevas estructuraciones.
A través de las teorías evolutivas
podemos aproximamos a los meca-
nismos a través de los cuales las re-
laciones que se establecen entre los
alumnos repercuten en los procesos
de aprendizaje implicados en la rea-
lización de tareas escolares. Además
de la teoría del conflicto sociocogni-
tivo de la psicología cognitiva, exis-
ten las teorías de la escuela soviética
de Vigotsky, que postulan el origen
social de la inteligencia, así que no es
solo que la interacción favorezca su
desarrollo, sino que está en su géne-
sis. Toda estructura psicológica supe-
rior se genera en un primer momento
en un plano interpersonal, debido a la
relación con las otras personas, para
pasar después al plano intrapersonal,
referido al propio individuo, median-
te un proceso de interiorización en el
que desempeña un papel fundamental
el lenguaje, no solo como medio de
comunicación sino como elemento
que posibilita la formulación de con-
ceptos, ideas, relaciones, etc.
Además de esto y de acuerdo con
numerosos autores (Díaz-Aguado,
1986, Hartup, 1989, Ladd, 1989, Re-
bolloso, 1987), la influencia del gru-
po de pares es especialmente signifi-
cativa en aspectos tales como:
• El aprendizaje de actitudes, valo-
res e informaciones respecto del
mundo que les rodea (Jonson,
1978, Hartup, 1992). Esta influen-
cia es mayor si el contenido de la
información es relevante para el
niño y si está satisfecho con el
grupo de iguales.
• La adquisición y el desarrollo de
la habilidad de percibir las situa-
ciones desde el punto de vista del
otro (Johnson, 1980). Esta adop-
ción de perspectivas aleja al niño
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