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Psicología del desarrollo humano: desde el nacimiento a la vejez
los supuestos epistemológicos del
positivismo lógico en los que se ba-
saba el conductismo, empezaron a
resultar inadecuados para describir
las teorías científicas tan reputadas
como la física o la química (Cobos,
2005) y al mismo tiempo, empezaron
a aparecer muchos psicólogos des-
contentos con la escasez de teorías
acerca de procesos mentales como
las representaciones, la memoria, la
atención, la percepción, etc. Este pe-
riodo de cambio en el pensamiento
supuso el desarrollo de una funda-
mentación teórica que legitimizó la
exploración, a todos los niveles po-
sibles, de la conciencia y del cono-
cimiento humano, más allá de lo que
podía ser directamente observable
por el ojo del investigador. El obje-
tivo principal de los diferentes teó-
ricos implicados en el desarrollo de
esta orientación psicológica es y ha
sido el de describir de forma escru-
pulosa los principales procesos cog-
nitivos no directamente observables
en términos de operaciones lógicas.
Al referirnos a procesos cognitivos
hacemos mención al conjunto de ha-
bilidades que guardan relación direc-
ta con la adquisición, organización,
retención y uso del conocimiento
(Muñoz, 2010). Estas habilidades
son muy variadas, incluyendo desde
las competencias más básicas como
pueden ser la atención, percepción
o memoria, a habilidades cognitivas
más complejas como son el razona-
miento lógico, la comprensión de los
conceptos numéricos y de símbolos
como el lenguaje escrito o incluso la
conciencia y el control sobre los pro-
pios recursos cognitivos que conoce-
mos como metacognición.
El estudio evolutivo del pensa-
miento empezó a reflejar entonces
las nuevas orientaciones en las cien-
cias cognitivas. A partir de aquí, el
interés no se centra tanto en las es-
tructuras de la mente, núcleo de la
teoría piagetiana, sino en compren-
der cómo procede esta mente: cuáles
son las operaciones que ejecuta o las
estrategias que pone en juego.
Otra característica, ligada a la
anterior, es la representación de la
mente humana como un dispositivo
que almacena información y compu-
ta entidades que reciben el nombre
de símbolos (Pozo, Scheuer, Pérez,
Mateos, Martín y De la Cruz, 2006).
El enfoque de procesamiento de in-
formación, ha llegado a convertirse
en la orientación predominante en el
estudio de la psique humana dentro
del ámbito de la psicología evolutiva,
puesto que la mayor parte de las pro-
puestas teóricas actuales utilizan con-
ceptos y métodos derivados de este.
Los resultados de las diferentes
líneas de investigación que se
inspiran en la metáfora del ordenador,
sugieren que cualquier problema que
se presente en la mente humana se
puede descomponer en una serie de
procesos específicos que siguen un
orden secuencial, mediante el que
se llega a la resolución de la tarea.
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