TEKST RIEKELT PASTERKAMP
Nederlandse militairen hebben samen met coalitiegenoten in twee jaar tijd bijgedragen aan de training van rond de 4.500 Koerdische Peshmergastrijders voor de strijd tegen terreurorganisatie ISIS in het noorden van Irak . De trainers kwamen van de Koninklijke Landmacht en het Korps Mariniers . Drie mariniers doen op de Van Braam Houckgeestkazerne in Doorn hun verhaal .
Door trainingen in onder andere schietvaardigheid , tactisch optreden , militaire EHBO en de bestrijding van bermbommen zijn de Peshmerga beter opgewassen tegen ISIS . “ Onze trainingen maken een verschil aan het front ,” zegt korporaal Mike ( 30 ). Samen met de mariniers Jeroen ( 26 ) en Tobias ( 21 ) zat hij eind 2016 voor ruim vier maanden in Noord-Irak .
De trainingen zijn een onderdeel van het lespakket dat Nederlandse landmachters en mariniers aanboden aan de Peshmerga in Noord-Irak . De Capacity Building Mission in Iraq ( CBMI ) loopt nu ruim twee jaar en heeft zich ontwikkeld van een training waarbij de focus vooral ligt op de militaire basisvaardigheden , tot een omvangrijke training waarbij ook wordt gekeken naar de werkwijze van grotere eenheden . Begin 2015 waren er drie trainingsteams , eind 2016 waren dat er vijf . Teams die mobiel zijn en op diverse locaties , ver van of desnoods net achter het front , de Koerden klaarstomen voor de strijd tegen ISIS . Dan kan het ook gaan om de voorbereiding op specifieke missies .
Lessen De mariniers uit Doorn hadden nauwelijks voorbereidingstijd , kwamen zo uit het Vessel Protection Detachment dat Nederlandse koopvaardijschepen beschermt . “ Aan boord van een van de schepen kregen we lessen over Irak ,” zegt Tobias . Dat de heren in Irak niet in een oorlogsgebied terechtkwamen wisten ze , maar dat het “ in onze ogen niet zo spectaculair was ” viel ze toch wel een klein beetje tegen . “ Het wordt hier in Nederland vaak mooier gemaakt dan het in werkelijkheid is ,” vindt Jeroen . “ Op het dagelijks geven van trainingen raak je snel uitgekeken .”
Oorlogshandelingen maakte het trio mariniers – dat op een kamp bij de stad Erbil zat – niet mee . “ Of het moet een Koerd zijn die per ongeluk zijn wapen liet afgaan .” In gevechtssituaties raakten de Nederlandse militairen niet verzeild . “ Af en toe hoorden we heel in de verte wat ploffen , waarschijnlijk mortieren , prikacties van ISIS of iets dergelijks . Dat vertelden ze ons verder niet .”
MARINE MAGAZINE 33