GASTCOLUMN
Raymond Knops CDA
In oktober 2015 was ik aanwezig bij de At Sea Demonstration , een grote maritieme oefening bij Schotland . Een ballistische raket werd door de radar van het LC-fregat Zr . Ms . De Zeven Provinciën gedetecteerd en vervolgens door de Amerikaanse destroyer USS Ross succesvol uitgeschakeld . De ‘ state of the art ’ niche capaciteiten van de Koninklijke Marine op het gebied van raketverdediging maakten grote indruk op me . Nederland wordt hierom gerespecteerd binnen de NAVO . De vraag is wel : voor hoelang nog ?
De krijgsmacht verkeert na vier jaar coalitie van VVD en PvdA in een zorgwekkende staat . Het kabinet heeft eerst teveel bezuinigd en deed vervolgens te weinig en te laat . De vloot dreigt weg te zinken door veroudering , te kort aan middelen en gebrek aan politieke daadkracht . Het CDA wil het roer omgooien . Forse investeringen zijn hard nodig en snel ook in een wereld die instabieler en onveiliger wordt . Het CDA streeft de komende kabinetsperiode een opbouw na van de Defensie-uitgaven naar het Europees gemiddelde .
De minister van Defensie heeft haar best gedaan en geprobeerd de schade te beperken . Ze paste op een winkel waarvan de etalage er nog mooi uitziet . Maar de inventaris ging in de uitverkoop , magazijnen raakten leger , rekeningen werden vooruitgeschoven en het personeel raakte overbelast . Beloften zijn gebroken , NAVO-afspraken niet nagekomen . De defensie-uitgaven daalden naar een historisch dieptepunt , waar ze nauwelijks uit komen . De kloof tussen middelen en ambities werd niet gedicht , maar vergroot , tot een structureel tekort van 1 miljard (!).
Jarenlange nutteloze studies dreigen
Alle nieuwbouwprojecten bij de Koninklijke Marine zijn vertraagd . Nog nooit eerder sinds de Tweede Wereldoorlog zijn Nederlandse marineschepen gemiddeld zo oud geweest . Voor het eerst in zeker 116 jaar is geen enkel nieuw marineschip in aanbouw . Mede daardoor staat de gouden driehoek met kennisinstituten en de industrie onder druk . Tot ongeveer 2024 zal er geen enkel nieuw schip in dienst komen . Sommige schepen zullen dan het einde van hun – toch al opgerekte – levensduur bereiken . En dat terwijl de inzetbaarheid al jaren daalt . Volkomen terecht luidde de Commandant Zeestrijdkrachten in een interview met ‘ Alle Hens ’ op 9 januari jl . de noodklok over het tekort aan onderdelen , verouderd en versleten materieel en getalm rondom investeringen . Zo wordt de vervanging van de Walrusklasse-onderzeeboten vertraagd door een klankbordgroep , die goedkopere opties bepleitte dan expeditionair inzetbare onderzeeërs . Jarenlange , nutteloze studies dreigen .
Het CDA wil niet doorschuiven , maar aanpakken . We hebben veel te verliezen als het roer niet omgaat . We willen de basisgereedheid veel sneller op orde brengen dan de vijf (!) jaar die het kabinet daarvoor uittrekt . Mijnenjagers die nu in de uitverkoop staan , behouden . Fors investeren in ondersteunende capaciteiten en vervanging van wapensystemen . Hoe gênant is het dat België veel meer budget beschikbaar heeft voor de vervanging van M-fregatten en mijnenjagers dan Nederland ? Tenslotte geven we innovatie ruim baan . Zo blijft de Koninklijke Marine opgewassen tegen toekomstige dreigingen . En wordt Nederland weer een betrouwbaar bondgenoot , die verantwoordelijkheid neemt .
MARINE MAGAZINE 31