Schilderij Arnold de Lange . Zijn werk is nu te zien in het Marinemuseum te Den Helder . ( www . arnolddelange . nl )
“
Meld aan de brug , luchtdoelbatterij stuurboord weer vol bemand ,” zeg ik luid . Wij zijn weer op post , terug na wat gegeten en gedronken te hebben . Het is warm aan dek , het zweet loopt over mijn rug . Het zicht is goed , de zee is niet te wild . Ik adem diep in om wat ontspanning in mijn schouders te krijgen . Ik ruik de zoete geuren van Java in de verte . Bij mijn mannen is de spanning van hun gezicht te lezen . Ze zien er moe uit , al bijna twee dagen zijn we op jacht . Maar mijn vermoeidheid is nu wat minder dan vanmorgen . Er hangt een opgewonden sfeer aan dek . Twee uur geleden draaiden wij onverwacht om , het geplande olie laden ging niet door . Met hoge vaart kozen wij een noordwestelijke koers .
Er verscheen een vlaggensein : Alle schepen , volg mij . De kruisers reageerden , maakten vaart en kwamen in linie . Ik bekijk ze als ze achter ons varen . Eerst de Britse Exeter , zij had de Duitse Graf Spee nog opgejaagd . Die mannen hebben ervaring met het zeegevecht met grote kanons . Dan volgen de Amerikaanse Houston , onze Java en de Australische Perth . Om ons heen zie ik drie Britse jagers .
“ Tien jaar geleden raakten we de minuten kwijt die we nu tekortkomen .”
MARINE MAGAZINE 29