No hay un mejor momento, nunca lo hay. Pero es precisamente en las situaciones de crisis e incertidumbre cuando planificar adquiere mayor importancia. Veremos aquí qué es un Plan Estratégico en el mundo de las Operaciones y cómo diseñarlo.
La planificación estratégica de las Operaciones es un medio para materializar la propuesta de valor de la empresa. Muchas compañías se contentan con diseñar un plan de operaciones anual, con énfasis en los recursos necesarios (cantidad de personas, cantidad de equipos y otros medios) pero esto es un error. Las Operaciones tienen un enorme impacto en el negocio y como tal tienen un componente estratégico que es necesario planificar rigurosamente. Las Operaciones comprenden el abastecimiento, la producción, la logística, el mantenimiento y otras actividades afines. Aplica a empresas manufactureras, de distribución y de servicio, a empresas públicas y privadas, organizaciones con y sin fines de lucro. Cualquiera sea la naturaleza de la organización, las Operaciones cumplen un rol esencial y eso explica su dimensión estratégica.
Para Michel Porter “el posicionamiento estratégico implica realizar actividades diferentes de aquellas de los rivales, o bien realizar actividades similares de manera diferente” . Cuando Dell rediseñó su cadena de suministro para trabajar contra pedido, redefinió la industria al realizar actividades diferentes de sus competidores, cuyas tareas estaban diseñadas para trabajar contra stock. Actividades diferentes a sus competidores son las que hace Kate Spade Saturday en Inglaterra, un proveedor de carteras y accesorios donde las clientas pueden combinar diseños y una vez que pagan reciben sus productos personalizados en una hora, siendo un ejemplo de lo que llamamos “personalización masiva”. Dice Porter que estrategia es también realizar actividades similares de manera diferente, así por ejemplo, en Argentina la corporación Ledesma aplicó la estrategia de “postponement” para personalizar el envasado de azúcar lo más cerca posible a la demanda de los clientes. Y otro ejemplo: en Sudamérica algunos fabricantes de cerveza superaron a sus competidores siendo más rápidos en las entregas. Al fin y al cabo, como decía Robert Grant, “la estrategia tiene que ver con ganar” .
Dicho en forma sencilla, las preguntas que responde el diseño de la estrategia son de tres niveles: (a) a nivel corporativo, ¿en qué negocio estamos?, (b) a nivel de unidad de negocio, ¿cómo vamos a competir?, y (c) a nivel de la Logística, ¿de qué forma contribuiremos a la estrategia competitiva y corporativa? Para responder esta última pregunta diseñamos un Plan Estratégico de las Operaciones.
EL PLAN ESTRATEGICO DE LAS OPERACIONES
Diseñar un Plan Estratégico es un proceso que necesita estar alineado con la estrategia de la compañía, tanto en sus contenidos como en el ciclo de planificación. Aunque este difiere de compañía en compañía, una rutina anual típica es la siguiente: al comienzo del segundo semestre comienza la revisión del plan estratégico corporativo, de manera que aproximadamente en octubre está delineado el plan comercial del próximo año, lo que sirve como input para los planes de soporte, tal como el plan de operaciones logístico. De estos planes se desprenden las actividades de continuidad y las actividades nuevas o proyectos. Con esta información una empresa estaría en condiciones de diseñar el presupuesto del próximo año, el que debiera estar terminado en diciembre.
Es en la etapa de revisión del Plan Estratégico corporativo cuando es conveniente diseñar o revisar la estrategia de las Operaciones. Es la época en que se analizan los supuestos, se discuten escenarios y se piensa en el largo plazo.
DISEÑANDO UN PLAN ESTRATÉGICO
EN LAS OPERACIONES
UNA MIRADA A LOS PROCESOS