MADREPEDIA
Puerperio
S
egún el Diccionario de la
Real Academia de la Lengua
Española (RAE), en su defi-
nición actual, puerperio es el
“período que transcurre desde el
parto hasta que la mujer vuelve al
estado ordinario anterior a la ges-
tación” y el “estado delicado de
salud de la mujer” durante el mis-
mo. A ese estado de aparente se-
mienfermedad al que se refiere la
RAE también aludían con la pala-
bra puerperium, desde el siglo II
a.C., autores como Plauto o Tácito,
mientras que otros como el natu-
ralista Plinio la utilizaban para refe-
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mama
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rirse al niño recién nacido, al pro-
ducto del parto.
El origen del vocablo puerperio
es precisamente ese puerperium
latín, resultado de la unión de la
palabra latina puerpera (mujer pa-
riendo) y del sufijo hacedor de sus-
tantivos -ium.
En castellano, más allá de los
diccionarios, el registro más anti-
guo de un derivado de la palabra
se ha encontrado en un artículo
del Suplemento a la Gaceta de
Madrid, donde se puede leer: “Me-
moria sobre la calentura puerperal,
por el Lic. D. Blas Llanos, individuo
del Real Colegio de Medicina de
Madrid”. Data del 6 de julio de 1819.
No obstante, en 1788 la palabra
puerperio ya se había hecho un
hueco en el Diccionario castellano
con las voces de ciencias y artes
y sus correspondientes en las tres
lenguas francesa, latina e italiana,
de Esteban de Terreros y Pando.
Habría que esperar casi un siglo,
hasta 1869, para que el término en-
contrase su espacio también en el
Diccionario de la Lengua Española.