EL SUEÑO DURANTE LA INFANCIA
A los padres nos preocupa cómo duermen nuestros hijos . Tanto es así que , según fuentes pediátricas , el tema del sueño es algo que en un momento u otro acaba saliendo a colación en las consultas . Aludía a ello el pediatra Carlos González en un artículo publicado en ‘ Pediatría Atención Primaria ’, la publicación oficial de la Asociación Española de Pediatría de Atención Primaria , en el año 2011 , en el que afirmaba que ni el tiempo de sueño ni el lugar o la forma en que duermen los niños han formado parte tradicionalmente del campo de acción de la pediatría . Sin embargo , apunta González , a lo largo de los últimos años este asunto no solo se ha colado en las consultas en Atención Primaria ( AP ) sino que , además , el sueño en la infancia “ se ha medicalizado hasta extremos inimaginables ”.
La explicación a ese aumento de la preocupación con respecto al sueño infantil podría tener múltiples causas . Darcia Narvaez , profesora de Psicología en la Universidad de Notre Dame especializada en el desarrollo ético y la educación moral , y miembro de la Asociación Americana de Psicología , opina que si bien “ cualquier nuevo padre se queja principalmente de la falta de sueño ”, un gran número de esos padres creen que lo que están experimentando no es “ normal ” y acuden en busca de ayuda pensando que “ su hijo tiene un problema que necesita una solución ”. Empieza así una afanosa investigación en libros , en internet , en el entorno social y familiar e incluso en las consultas de médicos hasta que llegan a solucionar el “ problema ”. Explica Narvaez que “ parte de la epidemia de angustia que sufren los padres sobre el sueño de los niños tiene su origen en la cultura en la que vivimos , en la que se les dice repetidamente que necesitan preocuparse del sueño de sus hijos porque habrá graves consecuencias si su hijo
“ A los padres se les dice repetidamente que necesitan preocuparse del sueño de sus hijos porque habrá graves consecuencias si no duermen lo suficiente ” no duerme lo suficiente ”. Otro factor que encuentra la psicóloga estadounidense para explicar este boom de consultas sería la soledad y la falta de referentes con la que los padres viven la paternidad en la actualidad , ya que “ la mayoría de los nuevos padres han tenido poca experiencia previa con niños antes de vivir su propia experiencia personal ”, por lo que tienen “ poco conocimiento acerca de lo que realmente es “ normal ” cuando se trata del sueño infantil ”.
Pero , ¿ cómo es en realidad el sueño “ normal ” durante la infancia ? María Berrozpe , doctora en Biología , fundadora del proyecto ‘ Debate Científico sobre la realidad del Sueño Infantil ’ y autora del libro ‘¡ Dulces sueños ! Cómo lograr que tus hijos duerman tranquilos ’, nos explica que “ el sueño del ser humano evoluciona a lo largo de su vida , así que , a medida que el bebé crece , su sueño va cambiando ”. Así , Berrozpe señala que “ el recién nacido duerme cortos periodos de tiempo que se reparten durante las 24 horas del día sin diferenciar el día de la noche . También comienza su sueño en la llamada “ fase activa ” ( su sueño sólo tiene dos fases : activa y tranquila ), que supone un 50 % del sueño total y que evolucionará en el futuro a lo que llamamos fase REM ( Rapid Eye Movement )”. Con el tiempo el bebé es capaz de dormir periodos más largos de manera continua y “ comenzará a seguir un ritmo circadiano , de manera que sus periodos de sueño empezarán a concentrarse por la noche y disminuir por el día . De esta forma irá desarrollando el resto de fases
28 • mama • ENERO 2017