LUMEN
Edición #1 • Agosto 2014 • Página 47
masones con el apellido Betances, tres inactivos, ya que voluntariamente se retiraron o
fallecieron y dos más activos al presente cuando hicimos esta investigación. Nos limitamos a los
familiares de Ramón Emeterio que se iniciaron en el siglo XIX por su cercanía al propio prócer
puertorriqueño.
Don Felipe Betances Ponce y el Padre Ramón Durán
De don Felipe Betances Ponce es muy poco lo que se sabe, excepto por la afirmación de
su hijo Ramón Emeterio, de la afiliación masónica de su padre. Sabemos por el acta matrimonial
de don Felipe, que era oriundo de la República Dominicana y contrajo nupcias con doña María
del Carmen Alacán, natural de Cabo Rojo7. Este no era un matrimonio acaudalado, pero don
Felipe tenía una tienda de mercerías en Cabo Rojo que les proveía una seguridad financiera.8
Sabemos que para la segunda y tercera década del siglo XIX había logias en el área oeste de
Puerto Rico. Según nos dice el Dr. José Antonio Ayala, que de 1808 a 1814, coincidiendo con la
guerra de Independencia española, había logias establecidas en San Juan, Ponce y San Germán.
Se cree que en 1811 se estableciò en Mayagüez, una logia llamada “la Yagüez” y que durante el
periodo del trienio liberal de 1820 a 1823 se permitió la fundación de logias en Puerto Rico. Lo
más importante es que sabemos por la documentación a la mano que existió una logia llamada la
“Fortaleza”, en San Juan y un Capítulo Rosa Cruz, denominado “Minerva” en San Germán, que
era auspiciado por el Consistorio de Nueva York.9 La existencia de dicho capítulo apunta que
tenía que haber otras logias masónicas de donde se nutría de miembros el capítulo.10 El capítulo
Minerva dejo de funcionar para 1823. En 1821 la Gran Logia de Massachusetts auspiciaba la
Respetable Logia L’Heureux Reveil (El feliz renacer) fundada en Mayagüez.11 La existencia de
7
Ojeda-Reyes, Félix. El Desterrado de París. 2006: Ediciones Puerto, 2006.5-6. (El trabajo del Dr. Félix Ojeda
Reyes, está completamente documentado con los documentos eclesiásticos y civiles que validan las fechas y
parentescos). No pretendemos hacer un reescrito del trabajo de Ojeda Reyes o Estrade, lo que hacemos es añadir al
cuerpo de conocimiento expandiendo sobre la participación de la familia Betances en la masonería.
8
Ibíd., 2-3.
9
Ayala, José Antonio. La masonería de la obediencia española en Puerto Rico Siglo XIX. Murcia: Universidad de
Murcia, 1991,25-26.
10
Dentro de la masonería, existen las logias simbólicas que es donde se inician los masones con la meta de alcanzar
el tercer grado de la masonería, o sea, el tercer grado de maestro masón. Estos pueden seguir su crecimiento
masónico en logias filosóficas que van desde el grado 4 hasta el grado 33. El Capítulo Rosa Cruz está formado por
los grados 15 al 18. Lo que indica que para poder pertenecer a estos altos cuerpos masónico tiene que pasar primero
una logia simbólica.
11
Pérez-Ríos, Bolívar. La masonería en Puerto Rico. San Juan: MRH Bolívar Pérez-Ríos, 2010,37-39.