Living Magazine German Living Magazine V4 | Page 20

™ Performance-Profi Akwasi Frimpong Er schrieb Geschichte: Ghanas erster olympischer Skeleton-Fahrer Von Ghana über die Niederlande und die Utah Valley University bis nach Pyeongchang und darüber hinaus: Der ghanaische Sportler Akwasi Frimpong erfüllte sich letztendlich seinen olympischen Traum. ie meisten Athleten, die davon träumen, an Olympia teilzunehmen, müssen jahrelang ununterbrochen unglaulich hart arbeiten, um sich überhaupt für solch eine Chance zu qualifizieren. Für Akwasi Frimpong, der aus Ghana stammt, erforderte die Reise zu den Olympischen Winterspielen 2018 noch mehr als nur harte Arbeit: er musste zahlreiche Hindernisse überwinden, und durfte niemals sich selbst oder seinen Traum aufgeben. Nach Herausforderungen wie dem Erwerb der Staatsbürgerschaft und dem Auskurieren verheerender Verletzungen konnte sich Akwasi letztendlich seinen Traum, Olympiateilnehmer zu sein, erfüllen. D Ein langer Weg Akwasis Geschichte beginnt in Ghana, wo er seine ersten Lebensjahre zusammen mit seiner Großmutter und neun weiteren Geschwistern verbringt, während seine Mutter in die Niederlande reist, um ihren Kindern ein besseres Leben zu ermöglichen. In 1995 zog Akwasi in die Niederlande, wo er als illegaler Einwanderer mit vielen Schwierigkeiten zu kämpfen hatte. Es dauerte mehr als zehn Jahre harter Arbeit, bis Akwasi die niederländische Staatsbürgerschaft erhielt. Währenddessen bemühte sich Akwasi, eine Schule zu finden, die ihn annehmen würde. Während seiner Anfangsjahre in den Niederlanden stellte Akwasi bald fest, dass er schnell rennen konnte — was er während des Sportunterrichts in der Schule geübt hatte. Obwohl er schnell war, dachte Akwasi nicht, dass er großes Interesse am Laufen habe, bis ihm ein Nachbar eine Medaille zeigte, die er bei einem Rennen gewonnen hatte. Akwasi erinnert sich, wie er dachte, dass er niemals eine Medaille oder Trophäe in seinem ganzen Leben gewonnen habe, und wollte wissen, wie es sich anfühlt zu gewinnen. Er dachte: „Wenn er es kann, kann ich es auch.“ Dieser Siegeswille führte Akwasi in das Läufer-Team, wo es nicht 20 / EUROPE LIVING MAGAZINE lange dauerte, bis er feststellen konnte, wie sich Siegen anfühlt. Überwinden von Hindernissen Nachdem er in seinen Teenagerjahren als Sprinter erfolgreich gewesen war, träumte Akwasi davon, an den Olympischen Spielen teilzunehmen. Er hoffte, sich für die Olympischen Spiele 2012 in London zu qualifizieren, eine Verletzung zerstörte diese Träume jedoch schnell und er musste eine Trainingspause einlegen, um sich zu erholen. In den folgenden Jahren verfolgte Akwasi seinen olympischen Traum nicht weiter und konzentrierte sich auf seine Ausbildung und Karriere. Er besuchte die Utah Valley University in Orem, Utah, wo er einen Abschluss in Marketing machte und seine Frau Erica kennenlernte. Nachdem er sich in 2013 von seiner Verletzung erholt hatte, wurde Akwasi wegen seiner Geschwindigkeit gefragt, ob er Mitglied des niederländischen Bob-Teams werden wollte. Wieder einmal träumte Akwasi davon, es zu den Olympischen Spielen 2014 in Sochi zu schaffen, aber nur ein Schlitten des niederländischen Teams qualifizierte sich in diesem Jahr, und Akwasi war nur Ersatzmitglied. Zu diesen Zeitpunkt hatte Akwasi einen Kampf um seine Staatsbürgerschaft auszutragen, eine Verletzung auszukurieren und hatte sogar die Sportart gewechselt, ohne jemals an einer Olympiade teilzunehmen. Er verspürte jedoch immer noch den Wunsch danach und empfand sein Ziel der Olympiateilnahme noch immer als unerledigte Aufgabe. Mit der Unterstützung seiner Frau und der Motivation durch seine Trainer wurden seine Träume von olympischem Erfolg neu entfacht, und er begann mit dem Training als Skeleton-Fahrer. Er verliebte sich schnell in den Sport und entschied, seinen Traum von Olympia nicht aufzugeben. Letztendlich erfüllte sich Akwasis Traum, als er sich für die Olympischen Winterspiele 2018 in Pyeongchang qualifizierte, wo er für sein Heimatland Ghana startete. Repräsentieren einer Nation Als erster westafrikanischer Teilnehmer im Skeleton empfand Akwasi durch das Repräsentieren seines Landes eine enorme Verantwortung und wollte, dass sein Land stolz auf ihn ist. Er erklärt: „Ich habe viel in den Niederlanden erreicht, ich habe viel in den USA erreicht, und jetzt ist es an der Zeit, etwas für mein Land zu tun.“ Akwasi hat überwältigende