Lithium – Fra ressourceforbandelse til grøn omstilling Lithium – Fra ressourceforbandelse til grøn omstil | Page 11

Sådan blev Salar de Uyuni til Af Bettina Gram og Gitte Pedersen Primære fag: Naturgeografi Sekundære fag: Kemi Samfundsfag Salar de Uyuni - Bolivias største turistattraktion Salar de Uyuni og Titicacasøen, Sydamerikas største sø, har begge været en del af enorme forhistoriske indlandssøer på Altiplano . For omkring 42.000-25.000 år siden var det meste af det sydvestlige Bolivia dækket af den forhistoriske sø Minchín. Da søen fordampede for 18.000-14.000 år siden, i den sene del af den geologiske periode Pleistocæn, opstod Taucasøen. Denne sø udtørrede godt 1.000 år senere, og resterne af den ses i dag i form af de to saltsletter Uyuni og den meget mindre Coipasa samt de to søer Uru Uru og Poopó. Ændringerne af vandstanden i dette område kan ses i en GIS-databaseret animation fra YouTube . Navnet Salar de Uyuni er sammensat af ordene uyuni, som betyder indhegning eller indelukke på det indianske sprog aymara, og sal, der er salt på spansk. Lokale aymaraindianere kalder området for Salar de Tunupa efter en gudinde, som ifølge en indiansk legende skabte saltsletten af tårer og modermælk. Tunupa er også navnet på en af tre vulkaner, der omgiver sletten. Ifølge legenden var Tunupa og de to andre vulkaner, Kusku og Kusina, kæmpestore mennesker. Kvinden Tunupa blev gift med Kusku og de fik en søn sammen, men Kusku løb væk med Kusina. Overvældet af sorg begyndte Tunupa at græde, mens hun ammede sin søn. Hendes tårer løb sammen med modermælken og skabte saltsletten. 10 mia. tons salt Areal: 10.582 km2 Beliggenhed: Altiplano, sydvestlige Bolivia Højde: 3.656 m.o.h. Saltskorpe: varierende tykkelse, fra få cm til 10 m Anvendelse af salten: bordsalt, byggesten til salthoteller i Salar mm. Flora: kaktus på øen Incahuasi, midt i saltsletten Fauna: flamingo, culpeo (en lille ræv), boliviansk viscacha (gnaverfamilien) og op mod 80 fuglearter I den våde periode maj-september er områder af saltsletten dækket af saltsøer med 5-30 cm vand. I tørtiden april-oktober er saltsletten hård bortset fra delvist tørre eller permanente saltsøer. Sletten er meget jævn med en niveauforskel på under en meter. Der er omkring 11 forskellige saltlag, hvis tykkelse varierer fra to til ti meter. På sletterne Uyuni og Coipasa dannes løbende salt, også kaldet evaporitter. Processen sker, fordi fordampningen er større end nedbørsmængden og tilførslen af overfladevand. Andre kendte tilfælde af saltdannelser forekommer i Dødehavet i Jordan og Israel og Salt Lake i Utah, USA. Der foregår også mindre saltdannelser i ørkenområder. Danmarks undergrund indeholder tykke lag af evaporitter fra Sen Perm (ca. 256-245 mio. år siden) og Sen Trias (ca. 235-208 mio. år siden) . Det skønnes, at Salar de Uyuni rummer 10 milliarder tons salt, heraf udvinder Bolivia årligt 20.000-25.000 tons. Hovedparten bruges som spisesalt og omkring 2.000 tons til husdyr. Saltudvindingen foregår i kooperativer uden for landsbyen Colchani i den sydøstlige del af saltsletten, 80 km nordvest for slettens hovedby, Uyuni. Saltudvindingen foregår bogstaveligt talt med håndkraft, da saltarbejdere med skovle skraber det øverste, tynde saltlag af og samler det i små pyramideformede bunker. Her tørrer saltet i omring fire dage. Saltet køres i lastbiler til Colchani, hvor det i kooperativet tørres yderligere i varmeovne og tilføres jod og finkværnes i en mølle. Den færdige salt sælges til at blive spist i Bolivia og nabolandet Brasilien. 11 På saltsletten, hvor saltet er afskovlet, ligger et tyndt lag vand. I den korte videofilm ‘El oro blanco’ fortæller en saltarbejder fra Colchani om sit liv, mens han viser hvordan arbejdet udføres.