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La formation dans cette discipline médicale doit tenir compte d’un grand nombre de
types de cancer. En France, on retient 19 cancers « solides » et 14 cancers lymphatiques (voir
Le Monde du 28 octobre 2016). Le Palmarès des meilleurs Hôpitaux et Cliniques français et
de pays arabes, publié chaque année par la revue Le Point retient dans ce contexte en 2017
treize cancers (poumons, reins, vessie, prostate…). La liste des hôpitaux et cliniques
concernés est établie en fonction de huit critères.
La lutte contre le cancer englobe trois domaines : l’activité des hôpitaux et cliniques
qui apportent à leurs patients un service médical et chirurgical pour remédier à leur maladie ;
la recherche fondamentale et appliquée (clinique) ; la prévention (prévention primaire : genre
de vie, expositions environnementales ; prévention secondaire : diagnostic précoce), car un
très grand nombre de cancers sont potentiellement évitables. Actuellement, 200 substances
actives anticancéreuses sont autorisées et 1 800 nouveaux médicaments pour lutter contre le
cancer sont en 2017 en développement à travers le monde.
De nombreux instituts et sociétés entreprennent à travers le monde des recherches très
importantes et extrêmement coûteuses dans cette discipline. Mentionnons à titre d’exemple
qu’en 2016 l’ancien président américain, Barack Obama, a alloué 215 millions de dollars (200
millions d’euros) à la médecine personnalisée, dont ont bénéficié les centres de recherche sur
le cancer. Les sociétés les plus importantes du numérique, souvent désignées par l’acronyme
GAFA (Google, Apple, Facebook, Amazon), auxquelles il convient d’ajouter Microsoft,
investissent des montants considérables dans la recherche médicale et plus particulièrement
dans la lutte contre le cancer. IBM a développé un outil pour aider les médecins à mieux
diagnostiquer les cancers, grâce à l’intelligence artificielle qui analyse les données médicales.
IBM a également élaboré des solutions pour accélérer la recherche de nouveaux médicaments
par des grands groupes pharmaceutiques.
Selon IMS/Health, 586 traitements contre le cancer sont actuellement en
développement. On peut à cet égard signaler que l’entreprise Explorys, acquise par IBM
Watson Health, possède des données anonymisées de 58 millions de patients. Google a noué
un partenariat avec 2 500 hôpitaux américains pour constituer des banques de données de
cellules cancéreuses.
Le prix très élevé des médicaments contre le cancer expose certains médecins et
pharmaciens aux risques de fraudes et de corruption. Selon Oliver Schröm et Niklas Schenk,
les auteurs du livre Die Krebs Mafia, publié en 2017, des agissements frauduleux constatés en
Allemagne sont résumés comme suit :
« Ärzte gefährden Krebspatienten, indem sie ihnen unnötige, aber lukrative
Chemotherapien verordnen.
Apotheker verabreichen Medikamente, die gepanscht sind oder keinen Wirkstoff mehr
enthalten.
Und durch Abrechnungsbetrug entsteht jährlich ein dreistelliger Millionenschaden
zulasten der Krankenkassen und Versicherten. »
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