[ Под градусом]
Помимо полугара, в России было и дру-
гое хлебное вино, обозначавшее дистил-
лят из зерновых или производных из них
продуктов. Хлебное вино могло быть
очень разным по качеству и по крепо-
сти – и это тоже была своего рода катего-
рия, определенная по исходному сырью,
внутри нее могли соседствовать напитки
очень разные, как чистые, так и аромати-
зированные при перегонке, – но базой
всегда служило простое хлебное вино
двойной перегонки.
Если производство полугара контро-
лировало государство, то настойки, аро-
матизированные водки, сладкие ратафии
(сегодня это называется наливкой) всегда
были предметом настоящего народного
творчества, особенно в те времена, когда
было разрешено «помещичье винокуре-
ние» и государство отдавало производ-
ство водки на откуп дворянам. Дворяне
освобождались от налогов с одним усло-
вием: вся готовая продукция должна была
использоваться только для личных нужд
и не могла быть предметом торговли. Дво-
рянство строго выполняло это правило
и долгое время сохраняло право на про-
изводство водок как сословную приви-
легию. Домашние водки были напитками
самого высокого качества, ведь их делали
представители высшего общества для
себя и людей своего круга. Не случайно
эти напитки часто называли «высшие
пития». Помещики совершенствовали
рецепты, экспериментировали со всевоз-
можными добавками – травами, фруктами
и ягодами. Считалось престижным иметь
у себя в погребе водки на все буквы
алфавита: анисовку, вишневку, грушевку,
зверобой, кедровую, лимонную, мятную,
ядреную. Водка стала предметом на-
циональной гордости, и ее часто дарили
важным иностранным гостям.
НОВОЕ ВРЕМЯ – НОВЫЕ
НРАВЫ
С началом Первой мировой на терри-
тории Российской империи был введен
сухой закон. После революции первое
время этот запрет действовал и на терри-
тории нового государства. Но постепенно
начались послабления. Сначала разреши-
ли продавать вино крепостью до 20 гра-
дусов. Потом водку до 30 градусов, и, на-
До зерна в производ-
стве крепкого алко-
голя использовали
мед и березовый сок.
Современная слабоал-
когольная медовуха –
лишь потомок русских
алкогольных напит-
ков, родом из языче-
ских времен. Главным
деликатесом из них
был «мед ставлен-
ный» – выдержанный
продукт естественного
брожения меда.
конец, в феврале 1941 года был принят
первый советский ГОСТ на производство
водки 40, 50 и даже 56 процентов! Водку
разливали в стеклянную тару объемом
от 100 мл до трех литров. ГОСТы меня-
лись еще три раза, и сейчас водка произ-
водится по правилам 2013 года.
Параллельно с производством водки
в России развивались самогоноварение
и борьба государства с домашней пере-
гонкой спирта. Кстати, термин «самогон»
появился в 1917 году, а до этого нелегально
произведенные в домашних условиях
напитки называли «корчма». Со временем
ситуация поменялась, и сегодня запреще-
на лишь продажа самогона, а не его вы-
гонка. Если вы попадете на какой-нибудь
«конкурс домашних дистиллеров» (так
теперь себя называют самые респекта-
бельные из самогонщиков), будете удив-
лены качеством некоторых образцов этих
продуктов. Сегодня они производятся
как в перегонных кубах, так и в небольших
перегонных колоннах – технический про-
гресс коснулся и этой области. Много чего
удивительного можно увидеть на таких
конкурсах, самый крупный из которых
носит название «Кубок большого шлема»,
подразумевая «шлем» перегонного куба:
фруктовые бренди, всевозможные настой-
ки и даже джины и абсенты.
К сожалению, некоторые и сегодня
по-прежнему считают идеальным сырьем
свекловичный сахар, который любят
потому, что он дает максимально ней-
тральный спирт – то есть как бы водка,
но только своя, домашняя. Это идет
вразрез с позабытыми русскими тра-
дициями, но основной современный
показатель качества водки – ее чистота,
фактически – стремление к нейтрально-
сти вкуса. Согласно ныне действующим
ТУ, водка – это «бесцветный водно-спир-
товой раствор с мягким, присущим водке
вкусом и характерным водочным арома-
том». Чем более равномерным будет этот
раствор и чем меньше вы чувствуете вкус
спирта, тем более качественной счита-
ется водка. Большую часть современной
истории россияне, а вместе с ними и весь
мир ценили водку не столько за наличие
каких-то особенных качеств, сколько
за их явное отсутствие. Пожалуй, главный
плюс водки – то, что она подойдет прак-
тически ко всем блюдам. Особенно если
мы говорим о русском застолье – с тра-
диционно богатым выбором всевозмож-
ных холодных и горячих закусок, с не-
сколькими основными блюдами, а порой
еще и с супом. В некоторых иностранных
справочниках так и пишут: «русские всег-
да пьют водку с закусками».
ЧРЕЗМЕРНОЕ УПОТРЕБЛЕНИЕ АЛКОГОЛЯ ВРЕДИТ ВАШЕМУ ЗДОРОВЬЮ
[ 215 ]