Histoire de notre coopérative / ᑯᐊᐸᑦᑕ ᐱᕙᓪᓕᐊᓂᕕᓂᖓ / Our Co-op History
d’une enquête du ministère de la Santé,
on s’aperçut que nombre d’Inuit souffraient de tuberculose et avaient besoin
d’être hospitalisés plus au sud. Chaque
foyer de la région de Puvirnituq était
touché et, pour se protéger un tant soit
peu, les Inuit qui vivaient dans les camps
les plus distants se sont rapprochés de la
communauté.
Même si les Inuit de Puvirnituq étaient
d’excellents trappeurs, cette pratique ne
suffisait pas à couvrir leurs besoins de
base. Leur seule autre source de revenus était la production de sculptures en
pierre à savon, un commerce qui avait
commencé quelques années plus tôt,
après la visite de James Houston.
Lucille et moi sommes restés à Puvirnituq avec la Compagnie de la Baie
d’Hudson jusqu’à l’automne 1957. Durant notre séjour là-bas, nous avons
travaillé avec les gens de Puvirnituq et
ceux d’Akulivik, qui avaient déménagé
à Puvirnituq après la fermeture du poste
à Akulivik en 1951, pour améliorer leur
sort à tous. Juani POV Novalinga et Tamusi Qumak, également employés par
la Baie d’Hudson, nous ont énormément aidés à assurer le succès des programmes instaurés pour ce faire. À la
fin de 1957, les vieilles dettes avaient été
complètement remboursées et la plupart
des gens avaient accès à un crédit auprès
de la Compagnie de la Baie d’Hudson.
Plus important encore, ils avaient mis
de l’argent de côté pour chacun des
camps et, grâce à ces fonds, avaient
commencé à acheter des bateaux et de
l’équipement de pêche. C’était un pas de
plus vers l’autonomie dans l’exploitation
des richesses naturelles. Tamusi Qumak
a décrit cette période dans sa biographie,
publiée chez Avataq. Après notre départ
de Puvirnituq, le père Steinmann a aidé
les Inuit à conserver et étendre les nouveaux programmes.
Même s’ils se considéraient comme
deux communautés distinctes, les gens
de Puvirnituq et d’Akulivik travaillèrent ensemble à la mise sur pied de la
Société des sculpteurs de Puvirnituq et,
plus tard, de l’Association coopérative
Simon Aliqu de Qikirtaruaq vend ses sculptures au magasin de la Compagnie de la baie, Puvirnituq mi-1950. ᓭᒪ ᐊᓕᖁ
er3bDx3us/6 ᓴᓇᐅᒐᕐᒥᓂᒃ ᓂᐅᕐᕈᓭJᖅ ᑲᒻᐸᓂᒃᑯᓂ ᐳᕕᕐᓂᑐᕐᒥ !(%) ᐊᕐᕌᒍᖏᓐᓂ. Simon Aliqu of Qikirtaruaq
selling his carving at the Hudson Bay Company store, Puvirnituq mid 1950s.
et de la Caisse populaire. Les familles
d’Akulivik ont continué d’utiliser Puvirnituq comme base jusqu’à la fondation,
avec l’aide de la coopérative de Puvirnituq, de leur propre coopérative en 1975
à Akulivik.
Ce qui m’a toujours impressionné,
c’est la capacité de ces deux groupes
à vivre ensemble de manière pacifique et à travailler main dans la main
pour améliorer leur niveau de vie sans
recevoir aucune subvention gouvernementale, de même que leur ouverture à
essayer de nouvelles idées et méthodes.
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