Fotografía 5 . A través de la memoria oral de Rita se obtiene información sobre fotografías perdidas o destruidas , que propicia la reconstrucción imaginaria , por ejemplo , de una foto de su abuelo paterno , Sergio Pantaleón Montero , la cual se extravió por entre las sucesivas mudanzas y fallecimientos de familiares . Sergio murió en 1928 , aproximadamente a los 70 años de edad , y Rita recuerda que trabajó en el Ferrocarril Oeste de Buenos Aires , primero de su tipo en el país , después que lo compró en 1890 la empresa inglesa The Buenos Aires Western Railway Limited . Logró tal confianza y aprecio que los ingleses lo llevaban como mayordomo en sus vacaciones transoceánicas . Así viajó tres o cuatro veces a Europa y una al Japón . Probablemente esos viajes se sucedieron hacia 1900 . Rita no llegó a conocerlo ( nació el mismo año en que él murió ), pero oía los comentarios en la familia y llegó a ver una fotografía del abuelo en una “ casa de gran lujo ” en Japón , en la cual se veían deambulando numerosos monos . Su abuelo habría explicado esa anómala presencia animal así : “ En Japón las casas no son cuidadas por perros , como acá , sino por monos , que mataban a cualquiera ”.
Conclusión La colección de fotografías de Rita Lucía Montero se inscribe en los estudios afroargentinos como relevante y singular repositorio documental . Además de la cantidad de piezas ( 520 ), el amplio período que abarca ( unos 138 años ), la variedad de localidades argentinas y extranjeras donde fueron tomadas y los contextos sociales que testimonian , esta colección está centrada en la cuestión afroargentina , campo de estudio donde no abundan las fotografías . La posibilidad de disponer de esta colección para su estudio abre sugerentes caminos investigativos ya que , como antropólogo , estimo que las fotografías son pivotes generadores de conocimiento sui géneris , no sólo por su función decorativa y complementaria de los escritos , como suelen utilizarse en la producción de conocimiento científico . La potencialidad de esta colección radica en su fuerza cuestionadora e interpeladora para rectificar ciertos saberes que hasta el presente se daban por ciertos , por ejemplo : que los afroargentinos han desaparecido y , con ellos , su cultura .
Bibliografía : ALEXANDER , Abel , “ Retratos en negro : afroporteños en la fotografía del siglo XIX ”, en Historias de la Ciudad N º 40 , Buenos Aires , Lulemar , 2007 , pp . 6-19 . BURKE , Peter , Visto y no visto : El uso de la imagen como documento histórico , Barcelona , Crítica , 2001 . CIRIO , Norberto Pablo , “ Antecedentes históricos del culto a San Baltazar en la Argentina : La Cofradía de San Baltazar y Animas ( 1772-1856 )”, en Latin American Music Review N º 21 ( 2 ), Austin , University of Texas , 2000 , pp . 190-214 . ----- “ Rey Mago Baltazar y san Baltazar . Dos devociones en la tradición religiosa afroargentina ”, en Cuadernos N º 19 , Buenos Aires , Instituto Nacional de Antropología y Pensamiento Latinoamericano , 2000-2002 , pp . 167- 185 . ----- “¿ Rezan o bailan ? Disputas en torno a la devoción a san Baltazar por los negros en el Buenos Aires colonial ”, en Actas de la IV Reunión Científica : “ Mujeres , negros y niños en la música y sociedad colonial iberoamericana ”, Víctor Rondón ( Ed .), Santa Cruz de la
59