Dentro de esta área se trabaja también en el desarrollo de contenedores inteligentes, en la búsqueda de nuevos modelos de vehículos de recogida más respetuosos con el entorno o en la incorporación de sistemas de robótica en el tratamiento de residuos, encaminando así a las plantas de selección hacia la industria 4.0. Asimismo, junto con la Cátedra Unesco de Ciclo de Vida de ESCI-UPF, se está consolidando una metodología que ofrece información sobre el impacto real del envase a lo largo de todo su ciclo de vida (ACV).
En segundo lugar, con la intención de identificar y aplicar las novedades que surjan en el ámbito del reciclado se ha creado el primer Observatorio del Envase del Futuro cuyo equipo trabaja en el desarrollo de los envases del futuro, -un ámbito en el que el ecodiseño juega un papel fundamental ya que contribuye a que sean más sostenibles y se reduzca su huella medioambiental- en la búsqueda de nuevos materiales sostenibles, y en la introducción de materiales reciclados en los procesos de producción.
Y por otro lado, el ciudadano es una pieza clave en el reciclaje, pues es quien da comienzo al proceso al depositar sus residuos en el contenedor adecuado. Por ello, TheCircularLab está desarrollo herramientas digitales que ayuden a los ciudadanos a resolver sus dudas; por ejemplo, una aplicación que identifica los envases a través de la imagen y la voz (una especie de “Siri del reciclaje”). Y también, a través del Big Data y el análisis de datos, se diseñarán campañas de educación ambiental encaminadas a crear una auténtica ciencia ciudadana para elevar aun más el compromiso de la sociedad en materia medioambiental.
Se ha elegido La Rioja, para esta actividad por ser el epicentro de la economía circular en España, ya que es una de las regiones europeas más comprometidas con el reciclaje, posicionándose a la vanguardia en la recogida selectiva de residuos de envases para su posterior reciclado. Y convertirse así en un gran centro de experimentación a escala real con el objetivo de desarrollar nuevos patrones trasladables a otras zonas de España o, incluso, de Europa.
Así que como bien expresó Óscar Martín, consejero delegado de Ecoembes, TheCircularLab, un modelo de desarrollo sostenible basado en la economía circular y la innovación colaborativa es ahora una meta ya conseguida que les acerca cada vez más al ciudadano comprometido con el reciclaje.