Clasificación por sensores: la solución al problema de la mezcla de aluminios
La chatarra se recoge como producto mixto (colada, extrusión) o separada hasta un cierto grado. Cuando la separación no es posible, la chatarra de aluminio mezclada solo puede utilizarse para producir materiales de baja calidad y reducida funcionalidad. Por eso resulta esencial poder primero separar las aleaciones para colada de las de extrusión.
Los problemas se presentan cuando la chatarra mezcla está contaminada con aleaciones de cobre, zinc y hierro, lo que limita su reutilización en aplicaciones para extrusión. Por su parte cualquier contaminación con aleaciones de zinc o cobre impide su reciclaje para colada.
Los principales sistemas de clasificación de la chatarra de aluminio son la separación por flotación o plantas de medios densos y la clasificación basada en sensores (separación en seco). El primero se utiliza para separar metales con densidades diferentes, como, por ejemplo, para separar el aluminio de otros metales no férricos. El sistema de separación por flotación tiene la desventaja de que no permite la separación de aleaciones de aluminio entre sí. Además, el proceso necesita importantes inversiones para su instalación, grandes cantidades de agua y caros aditivos, así como una monitorización constante. Por último, tanto el procedimiento en sí mismo como el tratamiento y gestión de las aguas y lodos generados, suponen un perjuicio medioambiental.
Mucho más eficiente es la clasificación basada en sensores, una tecnología de bajo mantenimiento, que combina alta precisión con gran velocidad de procesamiento y ofrece una amplia lista de ventajas. La primera de ellas es su polivalencia, ya que combinando varios equipos con distintos tipos de sensores se pueden configurar para diferentes tareas de clasificación, pudiendo separar los materiales por densidad mediante rayos X de transmisión y posteriormente por color mediante cámara de color. Su instalación y funcionamiento es flexible y adaptable a distintas tareas y contextos y, por supuesto, no requiere del uso de aditivos, ni implica riesgos de contaminación.
Soluciones de TOMRA Sorting para la industria del aluminio
TOMRA Sorting es uno de los principales proveedores de equipos para la separación de diferentes tipos de chatarras, como la zorba de vehículos fuera de uso (VFU), de taint tabor o de aluminio laminado y perfiles extrusionados, latas de bebidas o recortes y taras.