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En los 10 ensayos que contiene el libro, los autores abarcan diferentes aspectos, visiones y enfoques sobre la utilidad, legitimidad y necesidad de la historia. Luis Villoro expresa en su texto titulado ''El sentido de la historia'' que la primera respuesta que acude a la mente es: La historia obedece a un interés general del conocimiento, porque cumple con una función, la de ayudarnos a comprender el presente parecería que, de no remitirnos a un pasado con el cual conectar nuestro presente, éste resultara incomprensible, gratuito y sin sentido.
Estos conceptos son perfectamente aplicables a la odontología, que se entiende con mayor claridad cuando se conoce su origen y desarrollo. En las últi- mas décadas ha aumentado el interés por la historia de la odontología en nuestro país, y cada vez más instituciones la incluyen en sus planes de estudios. En la Facultad de Odontología de la UNAM se ha impartido desde hace más de 30 años, en ocasiones como una materia optativa, y últimamente como un seminario que se ubica en el décimo semestre de la licenciatura. La creación del Departamento de Historia y de la Sala de la Odontología Mexicana ha sido fundamental para establecer un diálogo permanente con nuestro pasado. Con el estudio de esta disciplina se incorporan las humanidades al ejercicio profesional del cirujano dentista, aportándole a éste una riqueza indiscutible.
El 18 de febrero del año en curso se cristalizó el proyecto conjunto de la Facultad de Odontología con dos facultades de la UNAM, crear un Diplomado de Historia de la Odontología, que es el primero en su género en nuestro país.
El diplomado ''Historia de la Odontología'' consta de cinco módulos, los dos primeros impartidos por profesores de la Facultad de Filosofía y Letras, el tercero por el Departamento de Historia de la Facultad de Medicina y los dos últimos por especialistas en temas de historia de la odontología, casi todos profesores de la FO. Al término del diplomado, el asistente tendrá una visión panorámica de los tratamientos dentales realizados en la antigüedad, del nacimiento y profesionalización de la odontología y de las razones y circunstancias por las que se desprende del ejercicio de la medicina para tomar una vida propia y sus relaciones con las ciencias de la salud.
Es de gran trascendencia para nuestra institución por medio de este diplomado, construir puentes de co- municación y fortalecer los lazos académicos con las Facultades de Filosofía y Letras, corazón de la UNAM, y con la de Medicina, con la que tanto se relaciona nuestra carrera. Los frutos no se dejarán esperar.
A la pregunta inicial de: ¿para qué le sirve la historia a un cirujano dentista?, se puede responder con una frase: nos sirve para entender mejor quiénes somos, nos sirve para ser mejores cirujanos dentistas.
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