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mucha expectación con este partido, pero estadísticamente
es un partido más. No va a pasar nada si ganamos y tampoco si
perdemos”. Uno de los más ilusionados era Marko Banic, quien
además de describir como “impresionante” la nueva instala-
ción, lo compararía a “un pabellón de la NBA”. Richard Scott,
por su parte, consideraría que en su opinión era “muy bueno
para nosotros, para el club y para Bilbao jugar en un pabe-
llón tan grande”, al que veía “un poco frío, pero muy bonito”.
A medida que se acercaba la fecha del encuentro, Txus vido-
rreta intentaba liberar a sus jugadores de la presión añadida
de jugar ante tanto público, aunque el mismo tampoco podía
evadirse de la ilusión que conllevaba dicha cita, opinando
que “era algo muy bueno para el equipo y para la ciudad”.
También comentaría que “el parquet es cómodo, incluso algo
más blando que el de La Casilla, lo que es mejor para los juga-
dores. La única pega es que todavía hay algunos trabajos pre-
paratorios y eso genera mucho ruido”.
Como no podía ser de otra manera, el viernes 20 de enero el
Departamento de Competición de la ACB homologaría la ins-
talación para la disputa del partido y todo quedaría ya listo
para el partido del domingo, que serviría para batir el record
de asistencia a un partido de baloncesto en Euskadi y para
demostrar la necesidad de un nuevo pabellón en Bilbao.
Por su parte, el Baskonia ya estaba acostumbrado a jugar en
recintos tan grandes o más que el Bizkaia Arena, como decla-
raría el preparador de los vitorianos Velimir Perasovic, quien
opinaba que “a nosotros creo que nos viene mejor jugar en el
BEC que en La Casilla, y pienso que va a ser además un partido
interesante por el tema de la rivalidad vasca”.
el partido haría que sobre la marcha se ampliara la capacidad Por fin llegaría el domingo, y con el, el partido. La cita comenza-
inicialmente planteada hasta llegar a las 12.000 localidades. ría a las 19:00 horas, pero desde un buen rato antes las gradas
A la par que se montaban los
presentaban un gran
graderíos, se hacía lo propio
Es impresionante. Parece un pa- aspecto. Nadie quería
con el parquet, llegado
ni un detalle
bellón de la NBA. Marko Banic. perderse
desde el pabellón San Pablo
de la fiesta. Y es que,
de Sevilla. Las canastas, mar-
para redondear la cita,
cadores y demás elementos
en torno al partido se
propios para el partido serían
habían previsto multi-
los habitualmente usados en La Casilla.
ples actividades complementarias, tales como malabaristas,
funambulistas, hinchables, diversos regalos (entre ellos una
El miércoles 18 de enero todo estaba ya prácticamente prepa- camiseta conmemorativa de la cita)... A escasos minutos del
rado, y la plantilla del Bilbao Basket trasladaría al día siguien- comienzo del choque se bailaría un aurresku de honor, como
tes sus entrenamientos al nuevo pabellón, a fin de habituarse no podía ser menos en Euskadi cuando de inaugurar algo se
a la inmensidad del mismo. “Es enorme, con toda la afición ahí trata.
tiene que ser impresionante” comentaría Fred Weis, expec-
tante como todos ante el reto de jugar ante tanto público Y por fin, daría comienzo el partido. Ambos equipos conta-
por primera vez en Bilbao. Similares declaraciones haría Javi ban con la baja de un jugador en posiciones exteriores: Rubén
Salgado, quien además apostillaría que “se está montando Quintana en los locales y el norteamericano Travis Hansen por
Abril - Mayo - Junio | 2017