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ACB permitiría contratar un tercer extranjero,
sería fichado por el Joventut, donde tras una
campaña finalizaría su carrera.
En 1993-94 el Caja Bilbao por fin lograría el
ascenso en las canchas. En una plantilla en
la que comenzaban a asomar la cabeza unos
jovencísimos Patrik Saenz de Ugarte y Xabi
Madina, figuraba en el puesto de base Ferran
López, una de las claves de que aquel equipo
lograra quedar campeón de la categoría.
Ya en la época del Bilbao Basket, en 2002-03 el
equipo firmaría al asturiano Borja Fernández,
quien sería formado en la Penya tras ser des-
cubierto por casualidad en un programa de
televisión, al que se uniría el base también
Abril - Mayo - Junio | 2017
con origen verdinegro Ivan Corrales, interna-
cional y subcampeón europeo en 1999, pero
que pocos días antes de dar inicio la compe-
tición ficharía por el Avellino italiano, merced
a una claúsula de su contrato que le premitía
rescindirlo unilateralmente.
En 2004-05 el Bilbao Basket lograría ascen-
der a la ACB, apoyado en un decisivo Venson
Hamilton. Aunque el club intentaría reno-
varle de cara al debut en la máxima cate-
goría, éste prefiriría aceptar la oferta que le
hizo el Joventut. Llegaría al Bilbao Basket el
alero César Sanmartín, también pulido en la
cantera badalonesa y que permaneció cuatro
años en dos etapas con los del Maresme,
quien resultaría clave en la permanencia del
conjunto bilbaino en ACB junto a Germán
Gabriel y Javi Salgado.
Desde entonces, la llegada de jugadores con
pasado verdinegro sería constante. Algunos,
llegando directamente desde la Penya (Paco
Vázquez, Marcelo Huertas, Jerome Moiso,
Edu Hernández Sonseca, Clevin Hannah, Alex
Suarez o David Iriarte), y el resto tras militar
en otros conjuntos previamente, siendo
algunos de ellos, como Mumbrú, Raul López
o Marko Todorovic la piedra angular sobre
la que el Bilbao Basket desarrollaría algunas
de las mejores temporadas de su historia ■