Garuda Indonesia Colours Magazine December 2017

142 Travel | Helsinki 2 3 Rasanya tak ada yang mampu menyaingi Finlandia dalam kegempitaan menjelang Natal, yang tahun ini menandai 100 tahun kemerdekaannya dari Rusia. Dan Helsinki sebagai Ibu Kota menjadi pilihan tempat yang paling menyenangkan. Saran pertama bagi wisatawan yang berkunjung ke Finlandia adalah, jangan pernah mencoba mengatakan kepada sang tuan rumah bahwa Sinterklas berasal dari tempat lain. Negara-negara Nordik seperti Swedia dan Norwegia memang mengklaim Sinterklas berasal dari negara mereka, namun mereka tetap mengakui bahwa Lingkar Kutub Utara yang terletak di Finnish Lapland merupakan kediaman resmi sang Sinterklas. Itu saja. Anda tak perlu mendebat. Wajar rasanya bila Ibu Kota Finlandia merayakan Natal tahun ini, tidak cenderung konvensional, namun lebih dengan gebyar keriaan. Bulan Desember tahun ini merupakan momen gelap terpanjang karena matahari hanya memancarkan sinarnya kurang dari enam jam setiap harinya. Penduduk Finlandia pun menyiasati hal ini dengan jamuan besar dalam terangnya lilin-lilin serta beragam tradisi lainnya. Selain itu, keinginan penduduk Finlandia akan suasana Natal Putih biasanya mampu terwujud, dan hal ini memberikan nuansa yang lebih mengesankan. Pusat Kota Helsinki adalah kota yang padat, dibangun di atas tanjung dan kepulauan pesisir Baltic. Sebagian besar hotel berada di tengah kota, tak jauh dari laut, dermaga dan teluk. Transportasi umum mudah didapat dan harganya pun cukup terjangkau, karena itulah walau berjalan kaki memungkinkan dan disarankan, Anda tetap dapat menumpang trem, bus atau kereta bawah tanah. Dan betapa pun dinginnya suhu udara (suhu pada Desember bisa turun drastis hingga di bawah titik beku), Anda bisa dengan mudah menemukan kafe, restoran, bar, museum ataupun pusat perbelanjaan, yang masing-masing dilengkapi dengan penghangat udara. Puncak kemeriahan Natal dapat dirasakan mulai dari Railway Station utama dan terus ke bagian selatan, ke jalan khusus pejalan kaki di Keskuskatu, di sepanjang Aleksanterinkatu shopping street—penduduk lokal mengenal dengan nama Aleksi—lanjut ke Esplanade Park hingga Market Square dan Senate Square yang memiliki nilai historis. Tak Ada Kata Terlambat untuk Berseluncur Arena seluncur es di Jääpuisto—atau Ice Park—di Railway Station Square merupakan bukti kegempitaan yang pertama. Di kafe yang berada dekat arena seluncur, Anda bisa mendengarkan musik, menyeruput kopi dan cokelat hangat di sela-sela berseluncur untuk menghangatkan badan, ataupun hanya duduk-duduk menonton sejumlah penduduk lokal dengan kepiawaian mereka berseluncur. Anda dapat menyewa sepatu luncur di sini. Namun khusus sled serta pelindung kepala, Anda tak dipungut bayaran. Selain berseluncur di atas es, anak-anak juga sangat menikmati etalase khas Natal yang ada di pusat perbelanjaan Stockmann, berada di pojok jalan antara Keskuskatu dan Aleksi. Desain pada etalase tersebut diganti setiap tahunnya, dan desain etalase yang baru itu resmi diperlihatkan ke publik bersamaan dengan saat dinyalakannya lampu-lampu Natal di Aleksi. Sebuah momen yang sangat ditunggu-tunggu bagi para keluarga di Helsinki. Stockmann, perusahaan asli Helsinki, merupakan pusat belanja terbesar dan tempat mencari beragam suvenir serta 1 The fervent wish of Helsinki residents for a white Christmas is often answered. 2 Gingerbread biscuits are a seasonal feature. 3 All dressed up for the Lucia Day procession. 1

Garuda Indonesia Colours Magazine December 2017 | Page 144