Garuda Indonesia Colours Magazine April 2018

128 Travel | Maratua 1 2 BALIKPAPAN TO BERAU Flight Time 40 minutes Frequency 14 flights per week Berau • • Balikpapan Kalimantan selama ini lebih dikenal dengan hutan hujan kunonya, di mana pengunjung bisa melihat langsung orang utan di alam bebas. Sementara pulau-pulau indah di Kalimantan Timur masih kurang populer di kalangan wisatawan. Padahal, dunia bawah laut Kalimantan memiliki keanekaragaman hayati yang tak kalah menakjubkan. Terumbu karang pulau Maratua dan kepulauan Derawan, yang terletak di jantung Segitiga Terumbu Karang, adalah salah satu titik menyelam terbaik di dunia yang kaya dengan beragam jenis kehidupan laut. Tak hanya di sekitar terumbu karang, para penyelam berpengalaman yang menjelajahi kanal bawah laut antara Pulau Maratua dan Nabucco dapat menemukan spesies pelagis yang lebih besar, seperti manta, hiu perontok yang langka dan pari elang berenang di arus deras. Dapat dijangkau dengan speedboat tak jauh dari daratan Kalimantan Timur, Maratua adalah pulau berbentuk sabit yang indah dengan pasir putih, hutan bakau dan air jernih berwarna biru safir. Dengan luas lebih dari 380 km 2 , pulau karang besar ini dihuni lima desa nelayan. Sebagian besar wilayahnya adalah surga margasatwa yang belum tersentuh. Akomodasi di pulau ini beragam, mulai dari homestay yang terjangkau untuk para backpacker hingga Maratua Paradise Resort yang memesona. Dari jendela kamar resor, yang dibangun dengan model rumah panggung di atas perairan jernih berwarna biru kehijauan, para tamu dapat menikmati pemandangan unik penyu hijau yang sedang berenang. Perairan di sekitar Maratua kaya dengan biota laut, mulai dari spesies penyu hingga ikan pari manta serta beraneka jenis ikan tropis yang sebanding dengan Raja Ampat dan Kepulauan Solomon. Kombinasi tempat menyelam kelas dunia dan pulau-pulau yang memesona ini menjadikan Maratua sebagai salah satu destinasi baru paling menarik di Indonesia bagi para pencinta pantai, penyelam dan snorkeller. Selain Maratua, terdapat kepulauan Derawan yang mencakup Pulau Derawan, Sangalaki, Kakaban, Panjang dan Samama, serta banyak pulau dan terumbu lainnya. Maratua juga bisa dibilang salah satu tempat terbaik di dunia untuk snorkelling dan menyelam bersama penyu hijau, karena besarnya populasi hewan jinak tersebut yang menghuni dan bermigrasi melintasi kawasan ini. Para ilmuwan meyakini bahwa Maratua dan pulau-pulau tetangganya merupakan habitat bersarang terbesar untuk penyu hijau di Indonesia. Bahkan, salah satu titik menyelam paling populer di Maratua dikenal dengan julukan “Turtle Traffic”, karena banyaknya penyu yang bisa ditemukan di sini. Di antara pulau-pulau ini, Derawan adalah pulau yang paling terkenal dan mendapat pengakuan internasional pada tahun 2014, yakni terpilih sebagai ‘Favorit Pembaca’ dalam daftar destinasi “Terbaik Dunia” versi majalah National Geographic Traveler. Derawan menawarkan banyak pilihan akomodasi yang ramah di kantong. Deretan guesthouse bercat cerah yang dibangun di atas perairan jernih di pulau ini menjadi favorit para backpacker dan pelancong. Pulau ini juga menjadi rumah bagi banyak penyu dan menawarkan lokasi snorkelling dan menyelam yang memukau. Di malam hari, pengunjung bisa berjalan santai melewati desa nelayan utama di pulau ini untuk memotret rumah warna-warni yang berjejer di jalanan pasir. Pulau tetangganya, Kakaban, memiliki danau air asin dan merupakan satu dari sedikit tempat di dunia di mana Anda bisa menemukan ubur-ubur langka yang tidak menyengat. Jutaan tahun lalu, gempa mengangkat pulau ini dan lagunanya beberapa meter di atas permukaan laut, sehingga menjebak biota laut di dalamnya dan menciptakan ekosistem baru. Selama ribuan tahun, karakteristik ubur-ubur di perairan itu pun berubah. Snorkelling di danau air asin Kakaban, dikelilingi ribuan ubur-ubur jinak, tentunya akan menjadi pengalaman yang tak terlupakan. Pulau lain yang juga mudah dijangkau dalam sehari adalah Sangalaki, yang terkenal dengan penyelaman arusnya yang mendebarkan, bersama ikan pari manta dan spesies pelagis besar lainnya. Pulau Sangalaki sendiri adalah salah satu yang terindah di Nusantara, dikelilingi perairan biru berkilauan, dengan pantai berpasir putih yang dinaungi pohon- pohon kelapa yang menjulang tinggi. Di pulau ini juga terdapat tempat penangkaran penyu untuk menjaga kelestarian spesies tersebut. Kepulauan Kalimantan Timur adalah salah satu surga tersembunyi di Indonesia, yang menawarkan pengalaman luar biasa bagi para pencinta laut dan pantai. Dari base Anda di Maratua, Anda dapat menikmati petualangan baru setiap hari seperti snorkelling, menyelam atau sekadar bersantai di pantai. Temukan keindahan alam Kalimatan, yang sama menakjubkannya di bawah maupun di atas permukaan laut. 1 Derawan island features colourful guesthouses raised above the water – a backpacker favourite. 2 Newly hatched sea turtles are plentiful around Maratua; the island is home to some of the most important nesting habitats in all of Indonesia.

Garuda Indonesia Colours Magazine April 2018 | Page 130