Field Guide: Amphibians of Manu | Page 7

Manu The Manu Biosphere Reserve is a UNESCO World Heritage Site designated to protect the globally important Amazon rainforest in and around Manu National Park, southeastern Peru. The Manu Biosphere Reserve consists of a network of core protected areas surrounded by areas designated as a cultural or buffer zone due to high human impacts including extensive logging or clearance for subsistence or commercial agriculture. It is part of Western Amazonia, an area which holds the highest levels of biodiversity in the Amazon (Salvador et al. 2010). The Manu Biosphere Reserve holds records of total number of species in a single area for a variety of animal groups, including 164 species of amphibians (Catenazzi et al. 2013; this publication). This region contains over 1.5 million hectares of mainly primary tropical forest in which periodical floods in the banks of the main rivers create complex successional vegetation gradients which favour habitat heterogeneity. These processes generate a mosaic of forest types which largely explains the extraordinary biodiversity of Western Amazonia (Gascon et al. 2000; Salvador et al. 2011). Mountainous regions on the eastern slope of the Andes contribute enormously to this breathtaking diversity and complexity of habitats, from high altitude grasslands, elfin forests within the clouds and lower foothill forests before entering the vast swathes of lowland tropical forests. Manu contains huge amounts of natural resources, such as gold, oil, gas and timber, creating a serious dilemma between conservation (for both culture and biodiversity) and the exploitation, sustainable or not, of these resources. La Reserva de la Biosfera del Manu fue designada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, para proteger las selvas amazónicas de importancia mundial dentro y alrededor del Parque Nacional del Manu, sudeste de Perú. La Reserva de la Biosfera del Manu consiste de una red de áreas protegidas rodeades de áreas designadas como zonas culturales o de amortiguamiento debido a sufrir impactos humanos fuertes, que incluyen la explotación maderera extensiva o la deforestación para la agricultura comercial o de subsistencia. Es parte de la Amazonía Occidental, un área que alberga los niveles de biodiversidad más altos del Amazonas (Salvador et al. 2010). La Reserva de la Biosfera del Manu posee los récord de número de especies para un solo área para un buen número de grupos animales, incluyendo 164 especies de anfibios (Catenazzi et al. 2013; esta publicación). Esta región posee más de 1.5 millones de hectáreas de bosque principalmente primario en el que las inundaciones periódicas en las riberas de los principales ríos crean unos complejos gradientes de sucesión vegetal que favorecen la heterogeneidad del hábitat. Estos procesos generan un mosaico de tipos de bosques que explica en buena medida la extraordinaria diversidad de la Amazonía Occidental (Gascon et al. 2000; Salvador et al. 2011). Las regiones montañosas de la vertiente oriental de los Andes contribuyen enormemente a esta impresionante diversidad y complejidad de hábitats, desde las punas, pastizales de alta montaña, los bosques nublados enanos y los bosques bajos del piedemonte hasta las vastas extensiones de los bosques tropicales de tierras bajas. Manu contiene enormes reservas de recursos naturales, oro, petróleo, gas y madera, lo que genera un serio dilema entre conservacíón (cultural y de biodiversidad) y la explotación sostenible o no, de estos recursos. Kosñipata Valley/ Valle de Kosñipata 7