COLUMN
133
‘ No politics ’ in Saudi-Arabië
Binnenkort is het alweer vijftien jaar geleden dat Bert van Marwijk met Feyenoord de UEFA Cup won . Nu , al die tijd later , is Bert de bondscoach van Saudi-Arabië . Een keuze waarvoor hij een bak aan kritiek over zich uitgestort heeft gekregen . Maar zijn redenering zal simpel zijn : als je het daar even uithoudt , dan kan het op maandag waaien , maar dan is op vrijdag nog steeds niet al je geld weg . Ik heb zelf uit Griekenland ook het laatste geld meegenomen toen ik daar trainer was van PAOK . Dat was het begin van die crisis , denk ik .
De grootste trainers van Nederland hebben in Saudi-Arabië gewerkt . Van Hanegem , Beenhakker . En in de nadagen van mijn carrière kreeg ik ook een aanbieding . Al-Ta ’ ee heette de club . Ik had er nog nooit van gehoord , maar kon er in negen maanden net zoveel verdienen als in tien jaar bij Sparta . Dus dat was een makkelijke keuze .
Rob Jacobs is oud-trainer van onder meer Excelsior , Feyenoord en Sparta , voetbalanalyticus voor RTV Rijnmond en Feyenoord TV en ontving in 2013 de Erasmusspeld
De stadions waren er prachtig , met alles erop en eraan . Die sjeiks zaten op stoelen met gouden armleuningen ... Maar die pracht en praal had inderdaad wel een donkere kant . Ik kon ik zo mijn voordeur open laten staan , omdat niemand iets probeerde , maar als iemand tóch wat flikte , waren de rapen gaar . Zo belde op een dag mijn tolk met een uitnodiging . Ik verstond dat het om een excursion ging . ‘ It ’ s unbelievable ’, zei hij er nog bij .
Dus ik nieuwsgierig die taxi in . Maar aangekomen op het grote stadsplein , bleek het niet om een excursion te gaan , maar om een execution . Had ik even niet goed verstaan . Sta je toch opeens bij een onthoofding te kijken . Verschrikkelijk !
Diezelfde avond moesten we nog voetballen . Tegen een laagvlieger uit de competitie . We verliezen totaal onverwacht met 1-0 en na afloop stond de pers op de achterste benen . ‘ How is it possible ? Al-Ta ’ ee is a much better team .’ Dus ik zeg : ‘ It ’ s better to lose two points , than to lose your head .’
Hier in Nederland kunnen ze daar misschien nog wel om lachen , maar daar kreeg ik een schop onder de tafel van mijn tolk . ’ No politics ’, sneerde hij . Je ziet dus de gekste dingen , maar er over praten mag niet . Ja , dag ! Zoek het dan maar lekker uit . Na negen maanden aan bodemloze tijd in een land waar precies niks te doen is , zat ik weer lekker in Rotterdam . En dit keer niet alleen met een ervaring rijker .
ROB JACOBS