62
BASE ADVOCATEN: DE JONGENSDROOM BESTAAT TIEN JAAR
EXCELLENTIE
ZONDER
PROTSERIGHEID
EN MET EEN BEETJE HUMOR
Tien jaar geleden verlieten vier jonge, ambitieuze advocaten hun comfortabele posities bij gerenommeerde
advocatenkantoren. Samen richtten ze BASE Advocaten op. ‘Tien jaar is een goed moment om de koppen
weer eens bij elkaar te steken om de koers voor het komende decennium te bepalen.’
Outstanding & some humour. Wie bij BASE Advocaten wil
werken, moet over beide kwaliteiten beschikken. Dat
creëert een ontspannen werksfeer, wat ook merkbaar is
tijdens het interview met de inmiddels vijf partners van het
25 medewerkers tellende BASE Advocaten: Virgil
Appelman, Ruben van Eijck, Rob Sies, Joris Arts en
Jan-Willem van Geen. Er wordt vaak gelachen en, hoe kan
het ook anders, heel veel gepraat.
Vanwaar die stap in 2006 naar het zelfstandig ondernemerschap?
Sies: ‘We wilden onze eigen koers kunnen bepalen, zelf
beslissen hoe onze agenda eruit ziet. Daarnaast wilden we
het werk behapbaar houden, zodat we met onze jonge
gezinnen ook eens een weekendje weg konden. Virgil, een
van de oprichters, zegt altijd dat met BASE een jongensdroom is uitgekomen. Een eigen kantoor en maximale
vrijheid om de praktijk naar eigen inzicht in te richten,
mooier kan bijna niet.’
Arts: ‘Wij wilden doen waar we goed in zijn én wat we
onwijs leuk vinden. Dat is bij ons vooral procederen en
adviseren op het gebied van ondernemings- en overeenkomstenrecht (corporate & commercial litigation) en
arbeidsrecht. Nog altijd zijn dat onze twee expertisegebieden.’
Vijf partners in één onderneming. Hoe houd
je het een beetje leuk?
Van Geen: ‘We zijn allemaal advocaat en hebben alle vijf
een sterke mening. Dat kan de besluitvorming stroperig
maken. Daarom hebben we ervoor gekozen om niet alles
met z’n allen te doen, maar ieder een eigen portefeuille te
geven op het gebied van het ondernemerschap. Dat werkt
prima.’
Sies: ‘We drinken graag een biertje met elkaar en komen
als partners om de dag een kwartiertje samen om de
dagelijkse gang van zaken te bespreken. We beginnen
altijd met iets positiefs op zakelijk of persoonlijk gebied.
Daarna kijken we pragmatisch naar wat er moet gebeuren
en of iemand ergens hulp bij nodig heeft.’ Arts: ‘In het begin
deden we daar een beetje lacherig over, maar het werkt
echt. Je weet in één rondje van elkaar wat er zakelijk speelt
en hoe het thuis is.’
Waar willen jullie de komende tien jaar met
BASE naar toe?
Van Eijck: ‘Toen wij begonnen, was het best revolutionair in
de advocatuur om op eigen kracht een kantoor te beginnen
en te doen waar je goed in bent én wat je leuk vindt. Later
zag je meer nichekantoren ontstaan, maar BASE heeft
daarin voorop gelopen. Ons tienjarig bestaan is een goed
moment om de koppen weer eens bij elkaar te steken en te
bepalen hoe we ook de komende jaren voor de troepen uit
kunnen blijven lopen. Hoe blijven we opvallen tussen al die
andere nichekantoren? En waar hebben ondernemers,
want onze clientèle vind je vooral in de grootzakelijke en
MKB-markt, nu en straks behoefte aan? We plannen
binnenkort een heisessie om te bekijken hoe we BASE voor
de komende tien jaar, oftewel BASE 2.0, op de kaart
kunnen zetten.’
BASE Advocaten zit inmiddels weer in een
nieuw pand?
Sies: ‘Ons vierde honk alweer, altijd in Rotterdam. Sinds 15
juli zitten we in een schitterend pand aan de Zeemanstraat
7. Een monumentale buitenkant en van binnen licht en
strak. Ons eerste kooppand. Elke keer als we er kwamen
kijken, konden we niet wáchten met verhuizen.’ Arts: ‘Alles
wat wij doen, moet van BASE-kwaliteit zijn en dat geldt
ook voor ons nieuwe kantoor: excellentie zonder protserigheid.’
TEKST: NIENKE LANDRÉ
FOTOGRAFIE: VINCENT VAN DORDRECHT