J’ai un meilleur
salaire que mon mari
Si l’argent ne fait pas le bonheur, il génère
fréquemment des conflits au sein du couple.
Substitut de virilité pour les uns, promesse de
liberté pour les autres, les ressources financières
déchaînent les passions et les disputes, au point
parfois d’éclipser les sentiments amoureux. Mais
qu’en est-il lorsque la femme touche un meilleur
salaire que son partenaire? Que se cache-t-il
réellement derrière ces conflits pécuniaires?
C’est un fait clairement établi dans de multiples sociétés et la nôtre ne fait pas exception: l’homme doit subvenir aux besoins financiers de sa famille sous peine
de se voir socialement amputé de sa virilité. Comme
bon nombre de ses concitoyens, hors de question pour
Karim de voir sa femme travailler et encore moins
qu’elle gagne un salaire plus important que le sien:
«Je suis vieux jeu mais la place d’une épouse est à la
maison, auprès des enfants. Je n’accepterais jamais que
ma femme touche un meilleur salaire que le mien, c’est
une question de principe et de respect. Je n’ai pas envie
d’être la risée de ma famille et de mes amis!»
Selon Karim, l’argent est intimement lié à la place
qu’occupe chacun des partenaires au sein du couple,
il permet d’avoir un ascendant sur l’autre et de se sentir exister. Autrement dit, celui qui remplit la bourse
détient une forme d’autorité et peut ainsi plus facile-
ment imposer son modèle, ses envies. Nidhal, quant à
lui, pense qu’il s’agit d’un équilibre qu’il faut absolument respecter: «A mon avis, le fait que ma femme soit
mieux rémunérée que moi va influencer toute la structure familiale. Un homme qui perçoit un salaire inférieur à celui de sa femme va se sentir rabaissé. Dans
notre société, une rémunération élevée est un signe de
pouvoir et d’autorité, notre culture est ainsi.»
Toutefois, cet ascendant camoufle une réalité plus
difficile à assumer: comme beaucoup d’hommes qui
partagent cette opinion, Karim et Nidhal associent
nécessairement argent et estime de soi. La fiche de
paie constituant à leurs yeux la principale source de
valorisation, comment pourraient-ils accepter que leur
épouse gagne mieux qu’eux?
89