D o ss i e r
Par Raouia Kheder
Le spécialiste est clair : la situation d’impasse
dans laquelle nous nous trouvons aujourd’hui
n’est autre que le fruit d’un mauvais
diagnostic qui remonte à 2012. « Il nous
faudra remonter au temps du gouvernement
de Béji Caid Essebsi. Au lendemain de la
révolution, des augmentations salariales ont
été effectuées. Vous me direz que c’est ce
qu’il fallait faire en ces temps de tensions et
de pressions sociales. Il n’y avait pas d’autres
issues certes. Cependant, après les premières
élections, les choses n’ont pas changé et le
gouvernement n’a pas modifié son approche.
L’idée était alors la suivante : augmenter les
salaires, ce qui impliquait une augmentation
du pouvoir d’achat. Pour l’Etat, ce pouvoir
allait s’exercer et engendrer un accroissement
de la demande au niveau des entreprises qui
allaient forcément produire plus. Plus de
vente, donc plus d’investissement. » nous
explique-il.
Alors pourquoi cette méthode
n’a rien donné de tout cela ?
Choc de demande ou choc de
compétitivité ?
Dans quelques semaines, la Tunisie fête les sept ans de la révolution. Pour
autant, peu de choses ont changé, notamment sur le plan économique. Certains
disent que cela a même empiré. Jusqu’à quel point notre situation économique
est catastrophique ? Les Tunisiens se plaignent du pouvoir d’achat qui baisse
de jour en jour, de l’augmentation des prix des produits de consommation et
de la dépréciation du dinar. Mais combien d’entre nous savent pourquoi nous
vivons telle déchéance économique ? Que s’est-il passé en sept ans de liberté
d’expression parsemés d’inflation et d’endettement ? Nous avons posé quelques
questions à Skander Ounaies, professeur universitaire et anciennement en poste
d’économiste au Fonds souverain du Koweït (KIA), afin de mieux comprendre
ce par quoi nous passons actuellement.
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Skander Ounaies nous répond que cette
démarche n’est fiable que sous certaines
conditions : « Notamment en l’absence
d’un secteur informel. Il ne faut pas avoir une
économie trop extravertie sur l’occident non
plus. C’est pour cela qu’il fallait plutôt agir
du côté des entreprises et non des citoyens. Il
fallait aider les PME, baisser leurs fiscalités,
reporter les échéances, etc. Nous parlons alors
de choc de compétitivité.
Car voilà ce qui s’est déroulé durant les
premières années de la révolution: le
pouvoir d’achat qui avait augmenté grâce
aux augmentations salariales a concerné
principalement les « smigards », qui, comme
vous le savez, favorisent pour la plupart
l’achat dans le secteur informel. L’Etat a donc
favorisé les marchés parallèles pour un secteur
informel qui pèse aujourd’hui 30% dans
notre économie. Quant aux autres classes,
notamment la moyenne, elles ont exercé
une forte demande à la consommation. Une
demande à laquelle l’Etat n’était pas prêt de
répondre et nous avons donc dû faire appel
à plus d’importations. Au final : une dette
publique, une dette extérieure et un déficit
commercial qui explosent. »
Malheureusement, aujourd’hui les plus
grands économistes tels que Hechmi Alaia ou
Abdejabber Bseies sont unanimes : en Tunisie,
nous vivons un problème de productivité et de
compétitivité.
Gouvernement de compétences
Pourquoi le gouvernement -particulièrement
de compétences- n’a-t-il alors rien fait pour
sauver la donne ? Parce qu’une bonne partie
de ceux qui tiennent des postes clés sont
liés par des lobbies. Des lobbies régionaux,
politiques, familiaux, sectoriels, etc. « Qui
ne sait pas que certains cafés-restos dont le
coût s’élève à plusieurs milliards sont une
vitrine de blanchiment d’argent ? Pourquoi
ne les arrête-on pas à votre avis ? Parce que
ce sont eux qui financent certains partis. Les
lobbies sont la cause d’une bonne partie de nos
soucis économiques. Comment se fait-il que
durant la crise actuelle, autant de franchises
soient acceptées dans notre pays ? De Kiabi à
Lc Waikiki en passant par Bershka et autres
marques d’entrée de gammes en textiles alors
que le patronnat est au courant de tous les
Une loi de finances qui alourdit
encore plus la situation
« Parce qu’on ne taxe pas là où on doit
taxer tout simplement. Cette loi va peut être
passer mais avec beaucoup de difficultés, ou
alors une forte pression du groupe Nahdha/
Nidaa. Mais l’après-vote va être très difficile.
La société civile se dit prête à descendre dans
la rue si jamais cette loi passe. »
Quelles voies de sortie pour
l’économie tunisienne?
« Il faut d’abord et avant tout une réforme
de la fiscalité. C’est simple, il ya 3 documents
importants : l’immatriculation immobilière,
l’importation au port, et l’immatriculation
de véhicules. Il suffit juste de croiser ces
trois bases de données, d’élaborer un seuil
«Malheureusement, aujourd’hui
les plus grands économistes tels
que Hechmi Alaia ou Abdejabber
Bseies sont unanimes : en
Tunisie, nous vivons un
problème de productivité et de
compétitivité.»
problèmes que rencontre le secteur ? C’est une minimal de consensus et d’appeler tous ceux
grande perte de devises. »
qui le dépassent pour les questionner sur
leur fiscalité. Et comme déjà dit plus haut,
Les causes de cette déchéance ?
il faut encourager la productivité, agir en
Pour Skander Ounaies, ce sont des fléaux faveur de l’entreprise et formaliser le secteur
comme la corruption, l’incompétence ou informel (ce dernier point étant tout à fait
encore la prédation qui en sont la cause. « La possible). Autrement, la situation va encore
plupart des conseillers de Youssef Chahed ne s’aggraver. Savez-vous combien la Tunisie
sont pas des économistes. C’est tout dire. »
va-elle emprunter l’année prochaine auprès
Un des problèmes majeurs concerne également des banques internationales : 7 milliards de
la rupture des citoyens, principalement les dinars. C’est l’équivalent du futur déficit
jeunes, avec la classe politique. Ils n’ont plus budgétaire de 2018. A chaque fois que l’Etat
confiance. «Le citoyen ou le petit homme recule, les gens avancent. Il est temps de
d’affaire, qui fait tout dans la légalité et qui paie prendre de vraies décisions et de véritables
la totalité de ses impôts, voit d’un autre côté le réformes. » conclut l’économiste.
contrebandier ne pas le faire. Comment voulez-
vous qu’ils continuent d’y croire ? »
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