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A GRAN BARRERA DE CORAL AGONIZA
MIENTRAS LOS MARES SE CALIENTAN
Inspecciones aéreas y submarinas mostraron que una ola de calor en el verano del 2016, por la que se alcanzaron temperaturas
récord en Australia, desencadenó la decoloración de los corales más dañina y extensa de la que se tenga registro. Casi el 50%
del arrecife está hoy “extremadamente” blanqueado y el 91% muestra al menos algunos signos de blanqueamiento
Más de dos tercios de los corales de la Gran Ba-
rrera de Coral de Australia están sufriendo “im-
pactantes” procesos de blanqueamiento, según
revelan nuevas inspecciones aéreas. Esta barrera
alberga el conjunto más grande de arrecifes de
coral del mundo, con cerca de 400 tipos de coral
y 1,500 especies de peces. También aloja otras
especies en peligro de extinción, incluyendo la
gran tortuga verde y el dugongo. Las decolora-
ciones consecutivas del 2016 y el 2017 han de-
vastado 1,500 kilómetros de este sitio declarado
Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en
1981, advirtieron varios científi cos australianos.
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Antes del 2016 sólo se habían registrado dos
eventos blanqueadores en la Gran Barrera de
Coral en las últimas dos décadas: 1998 y 2002.
Esta es la primera vez que dos decoloraciones
ocurren tan próximas entre sí. La del año pasado,
la peor en la historia, afectó sobre todo la parte
norte del arrecife, mientras que la de este año ha
impactado la sección media, según científi cos del
Centro de Excelencia para el Estudio de los Arre-
cifes de Coral ARC. El tercio inferior del arrecife
es ahora la única sección que ha escapado a una
decoloración signifi cativa. El daño que hizo el
ciclón Debbie que golpeó a Queensland en marzo