El Uru Revista Nº 32 | Page 24

LOS BARRIOS DE MONTEVIDEO HOY: LA UNIÓN Si digo que La Unión es uno de los barrios más populosos de Montevideo, no estoy descubriendo nada y eso seguramente ustedes lo saben, pero cuantos de nosotros sabemos cómo nació y el porqué de su nombre, eso es lo que, entre otras cosas, trataremos de descifrar en esta nota. En el eje conocido como “Camino a Maldonado” hacia el este, más allá del núcleo del Cordón y de las Tres Cruces, en el paraje denominado “Quebrada de Montevideo Chico” se levantó un caserío, sobre el cual sería fundada por el Gral. Manuel Oribe la Villa de La Restauración, posteriormente llamada de la Unión. Cinco fueron las chacras y estancias existentes en el siglo XVIII, donde en parte de ellas, quedaría constituida la planta urbana de La Unión, desde el arroyo del Cerrito al Río de La Plata y del Camino de Propios hasta Maroñas. Recordemos que por ese entonces, Oribe, tenía sitiado el pequeño recinto de la ciudadela montevideana al autodenominado Gobierno de la Defensa de Montevideo, comandado por los colorados con Rivera como Presidente. Fue así que Villa Restauración, funcionó, de hecho, como capital interina del Uruguay, al mando de los blancos con Oribe a la cabeza. El nombre Restauración se debe a que se consideraba la sede del restaurado gobierno legítimo de Uruguay. El natural proceso de crecimiento migratorio y vegetativo de la población de Montevideo, fue determinando su extensión hacia las chacras y estancias de los alrededores. La zona comprendida entre el Cordón y Arroyo Carrasco se vió Pag 24 Por Aníbal Benítez favorecida por el trazado de la principal vía de comunicación con Maldonado, recibiendo nuevos pobladores, que se instalaron a la vera de la ruta. Pero fue al concluir las guerras de la Independencia, que el paraje sirvió de asiento permanente a un número cada vez mayor de pobladores estables, generalmente dedicados a tareas agrícolas. Formalizado el sitio a la ciudad de Montevideo en febrero de 1843, el Cardal quedó en una posición estratégica muy importante, dentro de la línea sitiadora. Su ubicación sobre el camino Real a Maldonado, ofrecía el dominio de la entrada de frutos de toda la zona del este de la República y además desviando por el camino de la Cuchilla Grande se alcanzaba la frontera con el Brasil. El eje vial más importante fue bautizado con el nombre de José Gervasio Artigas, pero al ser derrotados los blancos, se le cambió el nombre por Avenida 8 de octubre, conmemorando así el final de la Guerra Grande en 1851. Sobre esta Avenida se situaron gran cantidad de comercios, lo que la hace un centro de compras muy visitado por los vecinos de la ciudad. Concluida la Guerra Grande y bajo el espíritu de concordia consagrado en la paz, y para terminar con las divisiones en que estaban los Orientales se declara que no habrá vencidos ni vencedores, pues todos deben reunirse bajo el estandarte nacional para el bien de la patria. Es así que el 11 de noviembre de 1851, el Presidente Joaquín Sua-