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Plagas de los cítricos : cochinilla algodonosa o cotonet , ( Planococcus citri ) Entrega n º 5
Por María Martín Francisco . Ingeniera Técnica Agrícola , especialista en hortofruticultura y jardinería agroecológica . - ellibritomajorero @ gmail . com
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cochinilla algodonosa es un insecto de la familia de los pseudocóccidos , que se encuentra también en otros cultivos como la viña , el olivo , la adelfa , las plantas ornamentales , etc .
Es también conocida con el nombre de melaza , debido a que es el cóccido que más melaza fabrica . Esto produce , como en otros casos , la atracción de hormigas para alimentarse de ella y el crecimiento de la fumagina o negrilla . Este hongo tan conocido es el responsable del aspecto sucio y negro de todas las plantas a las que afecta .
Está bastante extendido debido a su carácter polífago ( vive en variedad de plantas ), en las zonas de medianías y costas .
Presenta diferentes aspectos hasta que llega a su forma adulta . Tres fases ninfales o larvales hasta que en la última se convierte en macho o en hembra .
El aspecto de las hembras adultas es ovalado y están recubiertas de una fina cera blanca que les da apariencia harinosa . Cuando hacen la puesta de los huevos , los recubren con una secreción cerosa y de aspecto algodonoso .
El macho es completamente diferente ya que es un insecto con alas , de color naranja o marrón claro , característica que le ayuda a aumentar el poder de dispersión , ya que vuela hacia otras plantas .
En Canarias podemos tener hasta 5 generaciones al año . En los meses de máxima actividad , que son junio y julio , con temperaturas entre 21 y 23 º C , los encontramos localizados en hojas , brotes y frutos . En zonas costeras les favorecen las brisas marinas . Producen daños directos e indirectos . Los directos son las manchas que se forman en los fru-
Huevos protegidos por una borla algodonosa . F : Creative Commons .
tos producidas por los pinchazos que hace el insecto cuando se alimenta de ellos . Los indirectos son la suciedad que producen la melaza y la fumagina asociada a esta , además de atraer a otras plagas como hormigas .
Aunque las hembras adultas migran hacia brotes y hojas y los machos vuelan hacia otras plantas ( a diferencia de otros insectos que afectan a los cítricos , los cuales se concentran más en hojas o brotes ), las larvas del cotonet suelen fijarse en zonas resguardadas de los frutos , como son el ombligo de las naranjas o entre los mismos frutos que estén en contacto . Esto hace que sea una plaga dañina para la fructificación . Desde el punto de vista biológico puede hacer mermar la producción por no dejar desarrollar frutos en buenas condiciones , y puede producir deformaciones e incluso hacer que se desprenda el fruto sin desarrollar . Desde el punto de vista comercial , el fruto que queda dañado o marcado ya no se puede vender a buen precio . Umbrales de tratamiento :
Se recomienda solo tratar cuando se vea más del 20 % de frutos afectados . Control :
A diferencia de otras plagas , los enemigos
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