Daniël de Jong pochádza z Holandska, kde začal svoju kariéru v národných šampionátoch motokár. V roku 2008 presedlal na monoposty a to do série Formula Renault 2.0, kde zotrval až do sezóny 2011, kedy sa posunul do jej sesterskej kategórie, Formuly Renault 3.5. V GP2 sa predstavil po prvýkrát v roku 2012 s tímom Rapax. Ďalšie štyri ročníky odjazdil už v tíme MP Motorsport.
Okrem spomínaných sérii sa Daniël od roku 2011 pravidelne zúčastňuje aj 24-hodinových pretekov a vytrvalostných závodov, v ktorých vidí pokračovanie svojej kariéry v nasledujúcich rokoch.
Kalendár GP2 sa skladá z menej závodov ako F1. Je, podľa vášho názoru, GP2 menej časovo náročná a máte tak viac voľného času, ktorý môžete venovať svojim koníčkom a súkromnému životu?
GP2 sa nedá veľmi porovnať s F1. Väčšina jazdcov F1 má veľa povinností spojených s médiami a sponzormi. Myslím, že väčšina pretekárov GP2 s nimi netrávi tak veľa času. V každom prípade, máme 11 závodných víkendov, takže ostáva veľa víkendov, kedy nejazdíme a teda máme čas pre rodinu a koníčky. Alebo aj normálne pracovať popri pretekaní.
Hovorí sa, že GP2 je akousi bránou k F1. Je to pravda?
Vtipné je, že sa hovorí, že je to brána, ale pre nás je fakt ťažké dostať sa do paddocku F1. Navštíviť nejaký tím F1 nie je tak jednoduché. Jedine ak tam máme nejaké konexie. Ale stále si myslím, že je to celkom dobrá brána do F1, pretože niektorí jazdci F1 jazdili v GP2. No na to, aby si sa dostal do F1, potrebuješ viac než len skúsenosti z GP2.
Aké sú vzťahy v rámci tímu? Poznáte každého člena po mene? Trávite s niektorými ľuďmi z tímu čas aj mimo okruhu alebo sú vaše vzťahy čisto pracovné? Je pravda, že váš tímový kolega nemôže byť váš kamarát alebo je možné tieto dve stránky života oddeliť?
MP Motorsport je ako jedna veľká rodina. Pokiaľ to môžem posúdiť, myslím, že máme najlepšie vzťahy v paddocku. Poznám každého člena a niektorých aj z tej súkromnej stránky a občas s nimi trávim voľný čas, no väčšinu času musia mechanici pracovať. Je celkom vtipné, že v MP Motorsport je aj vzťah medzi tímovými kolegami veľmi dobrý. Mám skúsenosti aj s inými tímami, kde kolegovia neboli voči sebe takí priateľskí. V MP Motorsport sa mi to nestalo takmer nikdy.
K životu závodného jazdca patrí neodmysliteľne cestovanie do rôznych krajín. Nájdete si čas spoznať krajinu, v ktorej sa jazdí závod alebo vidíte len letisko, hotel a trať?
Práve som sa vrátil z dovolenky, ktorú som strávil s troma kamarátmi v Amerike. Skutočne som si užil Floridu a uvedomil som si, že som vlastne nikdy v živote naozaj necestoval. Znie to divne, keďže cestujem veľa lietadlom, ale nikdy som nemal čas spoznať kultúru krajiny. Takže áno, je pravda, že vidíme len hotel, trať, hotel, trať, lietadlo. Nie je to tak sexy, ako to znie.