A finals dels anys 60 , la barreja de tots aquests estils ( els pròpiament jamaicans — amb gran influència africana i europea — i els més moderns que venien de Nordamèrica ) fan néixer el reggae que té en comú amb el mento , l ’ ska i el rocksteady la presència del contratemps com a element característic . Els primers temes de reggae es van gravar als anys 1967 i 1968 .
El reggae és més lent que l ’ ska ( manté el ritme pausat del rocksteady ), però s ’ allibera d ’ algunes influències nordamericanes del Rock & Roll , recupera el so de la percussió més tradicional , incorpora l ’ orgue Hammond ( amb el seu vibrat característic de la música Gospel ) i els instruments de vent ( trompeta , trombó i saxo ), i dóna molta importància a les lletres . El que no perd en cap moment és la seva capacitat de fer ballar i d ’ implicar el públic en els concerts fent-lo corejar les lletres .
Els rastafaris Anys més tard , ja cap a finals dels anys 70 , amb el reggae absolutament consolidat com a música popular jamaicana , moltes cançons van començar a parlar de la religió rastafari , que havia tingut una gran implantació i desenvolupament justament en aquella època a l ’ illa de Jamaica . Per aquest motiu , molta gent considera el reggae com a música rastafari , però més aviat va ser al revés : primer va ser la música i després la utilització que en van fer els cantants jamaicans com a forma d ’ expressió des de la religió rastafari . Bob Marley n ’ és un bon exemple : va començar fent ska , música ballable i festiva , després va instal · lar-se en el reggae amb lletres sobre l ’ amor , la natura i la gent , i poc a poc va anar fent lletres més reivindicatives sobre les desigualtats socials , la política i el drets de les persones i , finalment , va dedicar les lletres gairebé de forma exclusiva a difondre els principis de la religió rastafari : la idea que tots som germans , el respecte a l ’ entorn , a la natura , els valors de la pau i la paraula de Déu , els rituals rastafaris ( com el pentinat tradicional de les rastes o el fet de fumar marihuana en col · lectivitat ).