Cutaway Guitar Magazine BAJOS Y BAJISTAS 43 | Page 24

Stanley Clarke fue uno de los primeros
músicos que encargó un bajo a Ken. En
concreto fue el número #10. Al poco
tiempo de obtener el bajo, a Clarke
le robaron el instrumento en un viaje.
Adquirió el número #11 ya que aún no
había sido vendido. Posteriormente el
bajo robado fue recuperado gracias a la
colaboración de la revista Guitar Player
y le fue devuelto a Clarke.
Otro de los músicos que adquirió uno
de los primeros Smith fue Anthony
Jakcson. Amigo y compañero de Ken,
se conocían de años atrás. Ken recuerda
que Anthony fue uno de los bajistas que
pasaron por el grupo de Horace Silver
después de tocar él e incluso recuerda
también sustituir él a Anthony en un
concierto de Eddie Daniels. Anthony
conocía como trabajaba Ken. Había
usado su prototipo del 76 en el álbum
de Warren Bernhardt “Manhattan
Update” (Arista/Novus 1980) y según
Jackson el bajo había funcionado muy
bien. (Lo cierto, es que hay que oir los
dos temas que intepreta en el disco
para darse cuenta del magnífico sonido
que tenía el bajo. Y eso que era un
prototipo!!).
Pero Jackson tenía en mente una idea que
le rondaba desde hacía mucho tiempo
y que ya había intentado desarrollarla
anteriormente sin demasiado éxito.
Desde muy joven Anthony deseaba
un bajo con una extensión por graves
y por agudos. Es decir, un bajo de
seis cuerdas. En realidad, el bajo
extendido por agudos no era una idea
B&B MAGAZINE #43
novedosa. Fender en el año 1966 había
comercializado un bajo (Fender Bass
V) con una quinta cuerda quedando la
afinación EADGC. La idea de Jackson
fue completar la extensión por graves
con un B.
En 1974 Carl Thompson accedió a la
idea de Jackson de fabricar un bajo de seis
cuerdas de rango extendido, es decir, de
afinacón BEADGC y en 1975 lo acabó
y se lo entregó a Jackson. La primera
impresión no fue muy agradable. La
separación entre cuerdas era demasiado
pequeña y además ésta se mantenía
igual desde la cejilla hasta el puente.
Según el propio Jackson el instrumento
era apenas interpretable. De hecho
solamente usará este instrumento en
una grabación con Carlos Garnett
“Let This Melody Ring On” (Muse
1975) y en una gira con Roberta Flack,
tocándolo en algún tema donde quería
llegar a algunas notas más graves que el
E. Luego lo retirará y volverá a su bajo
de 4 cuerdas.
Un segundo intento con Thompson los
llevará a construir un bajo prototipo
de seis cuerdas exgeradamente grande.
Aumentaron la escala a 44”!! Es decir:
111,76 cm; una escala mayor que la de
un contrabajo 4/4.
Se estaban alejando de la idea correcta.
Los primeros Smith/Jackson 6
Strings.
En 1981 Jackson propuso a Ken el reto
de construir un bajo de seis cuerdas y
en diciembre de ese mismo año el bajo
estaba acabado.
Por si acaso, se contruyó otro similar al
mismo tiempo que más tarde adquiriría
el bajista Bill Dickens. A estos dos bajos
se les denominó 6 String Contra Bass
Guitar. Muchas veces se ha referido
Ken al proceso de diseño y construcción
de este bajo:
“Hicimos nuestro primer 6 para
Anthony Jackson en 1981. Había muy
poco o nada para saber qué hacer o qué
diseñar. El único intento previo fue el de
Anthony con Carl Thompson. Le pedí
a Anthony que me lo mostrara para que
yo pudiera ver qué estaba mal con el
que tenía. Solo digo que básicamente no
tengo ningún ejemplo para copiar. Solo
mis habilidades tocando y mis ideas de
diseño de instrumentos para hacer un
trabajo de 6 cuerdas tocable. En aquella
época no habían empresas de hardware
para pedir piezas.