Cutaway Guitar Magazine BAJOS Y BAJISTAS 43 | Page 20

La aparición de
los SMITH/
JACKSON BT-6
String, supuso el
establecimiento
del modelo en la
construcción
de los bajos de
6 cuerdas. Carl
Thompson fue
el precursor
y Ken Smith
fue el músico y
luthier que supo
desarrollar la
idea creando
desde el principio
unos bajos
de 6 cuerdas
excepcionales
que establecerían
los cánones para
los demás. Esta
es parte de la
historia.
B&B MAGAZINE #43
De Florida a N.Y.
Si al joven Ken Smith, el día que eligió el
contrabajo como instrumento, después de
que la profesora la Sra. Aline Dinino mostrara
a sus alumnos los instrumentos que tenían a
su disposición para estudiar en el 7o grado,
le hubieran dicho que su nombre quedaría
ligado para siempre al desarrollo del bajo
eléctrico y a su evolución, probablemente no
habría entendido nada.
Orchestra. Paralelamente tocó en la Banda
de Danza (o Jazz) de la escuela durante tres
años. En 1968 se unió a la AFM (American
Federation of Musicians).
Con 17 años, hizo una audición para la
formación de Horace Silver. Fue elegido
entre muchos y muy buenos candidatos
y pasó a formar parte de su grupo dando
varios conciertos; pero las leyes en Estados
Unidos que regulaban los clubs donde se
servía alcohol, no permitían la entrada a
menores y fue sustituido por Stanley Clarke
que acababa de cumplir 18 años.
Lo cierto, es que aquella decisión fue un
hecho que determinaría su trayectoria
personal, profesional y además, se convertiría
años más tarde en uno de los mejores
constructores de bajos eléctricos, si no el
mejor, y el primero en construir un bajo de
seis cuerdas totalmente práctico, funcional
y que permitiría al músico desarrollar una
sonoridad y una voz hasta ese momento
desconocida, debido al rango más reducido
del bajo de cuatro cuerdas.
Ken Smith nació en Brooklyn (Nueva York)
en 1951. Con 7 años se mudó con su familia
a Florida (Miami Beach). Fue allí donde
comenzó a estudiar contrabajo a la edad
de 13 años y al poco tiempo, reforzando
su estudio con cursos de verano, ya estaba
tocando en la Jr. High School Orchestra
como primer contrabajista. El primer
profesor de contrabajo de Smith fue James
McCall en Miami. Además de enseñarle a
tocar, Smith comenta en alguna entrevista
que muy pronto, en 8o grado, le enseñaron
a cuidar de