Claude Javeau :
Mesdames messieurs il est toujours périlleux d ' être le dernier à parler alors que l ’ appétit monte et que les estomacs commencent à gargouiller . Je vais vous parler de la mort , je vais essayer de rendre ça vivant et comme on l ’ a annoncé de façon plus générale à propos du sujet particulier de Julius Constantin . On m ’ a demandé de traiter de l ' évolution des mentalités face à la mort . Rappelons une chose tout à fait évidente , c ’ est que la mort comme l ’ a dit Jean Ziegler est un phénomène méta-empirique : ça n ' arrive qu ' aux autres . Quoiqu ’ il y a toute une série de débats à l ’ heure actuelle sur les expériences proches de la mort , les near death experiences , et certains savants qui ne sont pas du tout des spiritualistes biscornus , commencent à se poser la question : l ' esprit ne serait- il pas une entité différente du cerveau qui le produit ? Je vous laisse en suspens et c ’ est une littérature qui vient d ' être discutée je vous le signale dans le dernier numéro de la New York Review of Books qui est une des lectures les plus stimulantes qui existent . Ça a été dit tout à l ' heure , il y a une série de traits propres à l ' hominisation , à la condition humaine , qui permet de distinguer l ' homme des autres animaux même les plus proches . Notamment le fait que le cadavre , lorsque c ' est possible bien entendu , n ’ est jamais traité de manière indifférente , sauf quand on le veut . Comme dans les camps d ’ extermination , encore que là il y a un processus post-mortem tout à fait spécifique . Ce qui permet de penser d ' ailleurs que Neandertal est un homme parce qu ’ il enterre ses morts . Cro-Magnon , si j ’ ose dire , a un petit air d ’ hominisation lié au fait de la croyance générale en l ' immortalité de l ' âme . Je n ’ ai pas dit l ' éternité mais l ’ immortalité de l ’ âme . Évidemment dans les traditions religieuses l ’ âme s ' envole quelque part . Nous n ’ aimons pas du tout qu ' elle se balade l ’ âme . On essaye de la canaliser . Rappelez-vous qu ’ on mourait les pieds devant et lorsque dans notre contrée quelqu ' un mourait à la maison , on s ' empressait de masquer les surfaces réfléchissantes comme les miroirs . On ouvrait une fenêtre en ouest pour empêcher que l ’ âme ne garde le souvenir de l ' endroit d ' où elle est partie pour qu ’ elle ne vienne pas nous tirer les pieds pendant que nous dormons . Encore que , beaucoup de rêves que nous faisons sont liés à des morts surtout quand on prend de l ' âge , quand il y a de plus en plus de morts et de moins en moins de vivants . Des précautions sont toujours prises lors du décès . Moi j ’ ai toujours entendu dans ma famille , qui est de la banlieue liégeoise , mais sur les hauteurs , j ’ ai entendu dire que mon arrière-grand-père avait été embaumé par ses filles . Mais ( elles n ’ ont même pas su ce que ça voulait dire ), on ne l ’ avait sans doute pas simplement mis dans une caisse et puis embarqué . Ce n ’ était pas du tout des gens aisés , ce n ’ était que de petites gens dans un endroit qui s ’ appelle Rocourt , célèbre dans le temps parce qu ’ il y avait un deuxième club de football à Liège . La mort fait partie d ’ une ritualisation universelle . Son schéma , est élaboré par un anthropologue , un anthropologue au sens des sciences humaines , parce que nous faisons une différence entre anthropologiste et anthropologue . Pas du tout par péjoration mais il y a des anthropologues qui s ' intéressent effectivement aux corps , aux objets , etc ., et puis il y l ’ anthropologue qu ' on appelait aussi de temps en temps l ' ethnologue , ethnographe qui font ce qu ’ on appelle de l ' anthropologie sociale et culturelle donc des cousins pas toujours bien traités dans un sens ni dans l ’ autre des sociologues dont je fais partie . Un schéma est bien connu , celui de Huizinga : un rite d ’ adieu , un rite de translation , et un rite d ’ accueil , qu ’ on retrouve même maintenant avec un retour relatif du rituel dans la crémation . On a tendance à appliquer aux cérémonies de crémation des rituels qui avaient dans le temps , et toujours
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