Francis Feidler :
Est le directeur honoraire de l ’« Internationales Kunszentrum Ostbelgien » situé à Eupen . Il est aussi enseignant , plasticien . Sa pratique de l ’ allemand lui a permis de « pister » les lieux de présence de Julius Koch en Allemagne et en Suisse alémanique . Avec Monsieur Wandeler , Lucerne , philologue et généalogiste , il a débusqué les racines familiales et le lieu d ’ origine de la « dynastie Koch ». Faute d ’ interprète , il s ’ exprime en français .
1 . DE JULIUS AU « GEANT CONSTANTIN » Francis Feidler ( avec un fort accent allemand ) :
Merci . Mesdames , Messieurs , soyez rassurés , vous êtes toujours en Wallonie . Si vous entendez un français qui est petit peu comme une traduction allemande simultanée , ne vous étonnez pas : Julius Koch nous a vraiment posé des problèmes . Dans l ’ autopsie du docteur Dufrane que vous connaissez peut-être , écrite en 1903 , une demi-page parle de la provenance de Julius Koch . La seule chose qui y est exacte , c ’ est qu ’ il est de Göppingen . Mais il n ’ est pas né en 1872 mais en 1873 . Les lieux et date de naissance mentionnés dans la documentation proposée au Muséum sont erronés . Quand on m ’ a invité , j ’ ai fait des recherches à Göppingen , près de Stuttgart : sans réponse puisque la date de naissance n ’ était pas juste . C ’ est en 1873 qu ’ est né Julius Koch . Dans le rapport d ’ autopsie , la seule piste officielle , était une notation qui mentionnait un oncle qui mesurait 2m03 , au 19 ième siècle , que cet oncle était un capucin et qu ’ il venait de Sursee en Suisse , à côté de Lucerne . Il y a un an , je ne savais rien de Julius Koch , donc pour moi c ’ était nouveau également . Nous nous sommes fait aider par Monsieur Wandeler . Il habite Sursee et est très lié à l ’ histoire et à la généalogie de la région . Il nous fut d ’ une grande aide . Julius Kock est né à Göppingen mais l ’ a quittée à l ’ âge de quelques mois . On n ’ y trouve pas de traces . Il faut savoir que la Suisse au 19 ième siècle était un état très pauvre . Le tourisme n ’ existait pas , les familles étaient très nombreuses . Comment nourrir leurs enfants ? Toutes les voies de communication à cette époque n ’ étaient pas faites , ni ferroviaires , ni routières . Il y avait bien le Gothard mais c ’ est en 1873 qu ’ on a commencé à y faire la voie ferroviaire . Beaucoup de trafic vers l ’ Italie mais les gens ne pouvaient pas vraiment en profiter . Pendant l ’ hiver , on envoyait les enfants et les individus inutiles au travail de la ferme colporter , vendre des petits objets , des montres , des épingles et tout ce qu ’ on fabriquait pendant l ’ été , vers les autres pays et surtout vers le sud de l ’ Allemagne , le Bade-Wurtemberg voisin . C ’ est là qu ’ est né le géant . Son père a toujours voyagé , il était peintre . Il voyageait de part et d ’ autre de la frontière sans domicile . Son grand-père était un ramoneur . Nous sommes devant une famille instable . Pour nos recherches , on voulait aller d ’ abord à la maison communale de Ruswil avec Werner Wandeler . Rendez-vous au cimetière , comme Jean-Pierre Denefve aime bien les cimetières . Le généalogiste y trouve déjà des données sur les tombeaux , avec des noms comme une petite idée de la culture locale . Ruswil semble riche , et , bien entretenu . Dans l ’ église , une chaire pour prêcher est belle quoique lourde , baroque .
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