Naturellement , si le nombre de programmes diminuait , il fallait effectuer des mises à pied parmi les employés temporaires , mais nous pouvions quand même conserver les meilleurs . Comme ça , on s ’ améliorait sans cesse .
Len Harper , qui a commencé à travailler pour CDL en 1956 et qui y est resté jusqu ’ à la retraite en 1988 , avait sa petite idée sur la façon dont la Société pouvait attirer et conserver les gens ayant les aptitudes nécessaires :
L ’ un des aspects de CDL qui m ’ a beaucoup impressionné , du temps où j ’ étais ingénieur des travaux , et plus tard aussi , est l ’ immense autorité technique et financière qu ’ on nous donnait . Avec toute cette autorité venait une responsabilité tout aussi grande , voire plus encore . On était responsable de garantir aux contribuables le meilleur rapport qualité-prix pour leurs impôts , et de fournir au propriétaire qui avait financé le projet des installations de qualité . On était responsable par rapport aux employés du siège social et de la succursale , qui comptaient sur nous , à nos propres employés sur le chantier , à l ’ entrepreneur , avec lequel il fallait traiter fermement mais justement , et enfin , au véritable utilisateur ( le soldat , le marin ou l ’ aviateur ).
En octobre 1958 , CDL a dirigé son plus important marché jusqu ’ à ce jour pour un seul bâtiment , soit un marché de 7,9 millions de dollars pour la construction du Centre médical de la Défense nationale à Ottawa , qui était à l ’ époque considéré comme l ’ un des hôpitaux les plus modernes . Les travaux de construction allaient bon train . Nous étions même en avance sur le calendrier et avions presque terminé dès mars 1961 , plutôt qu ’ à l ’ automne , grâce aux efforts conjoints du gouvernement et de l ’ entrepreneur visant à maintenir un programme efficace de construction en hiver .
M . Harper y va d ’ une observation intéressante :
En travaillant pour CDL , j ’ ai éprouvé de nombreuses satisfactions au fil des années . L ’ une des plus grandes , mais l ’ une des plus subtiles aussi , a été de percevoir et de comprendre les différents sentiments éprouvés lorsqu ’ on terminait un bâtiment comme le Centre médical de la Défense nationale à Ottawa ( qu ’ on peut sans crainte utiliser au maximum de sa capacité à des fins méritoires ) ou le bunker de Penhold , Alberta , ( lequel , nous l ’ espérons , ne remplira jamais ses fonctions initiales ).
À l ’ œuvre avec l ’ Aviation royale du Canada Au cours de cette période , l ’ ARC a tenu CDL assez occupée . Le Canadair Argus , le plus gros aéronef jamais fabriqué au Canada à l ’ époque , avait été choisi pour remplacer l ’ Avro Lancaster , qui vieillissait , et nécessiterait de nouvelles installations de soutien à Greenwood ( Nouvelle-Écosse ) et à Summerside ( Île-du-Prince-Édouard ). En 1960-1961 , les travaux , y compris la construction de hangars-ateliers à toiture en porte-à-faux , étaient en grande partie terminés .
Dans les Maritimes , les travaux tiraient à leur fin , alors qu ’ ils battaient leur plein à Trenton , où l ’ on construisait un hangar à toiture en porte-à-faux d ’ une superficie de près de 2,5 hectares , devant abriter le Commandement du transport de l ’ ARC . De plus , la décision d ’ acquérir des intercepteurs CF-101 des États-Unis pour remplacer l ’ infortuné Avro Arrow a conduit à des marchés d ’ une valeur de 3,3 millions de dollars pour la construction de nouvelles installations à Chatham ( Nouveau-Brunswick ), à Bagotville et à Val D ’ Or ( Québec ), à Cold Lake ( Alberta ) et à Comox ( Colombie-Britannique ).
En 1962 et en 1963 , CDL a aussi supervisé un projet visant à fournir à l ’ ARC des unités d ’ habitation préfabriquées . Construites sur une chaîne de montage , ces unités pouvaient être transportées par camion ou par train jusqu ’ à destination et pouvaient même survivre à plusieurs déménagements . Elles ont sans doute assez bien répondu aux besoins , puisqu ’ après sa première commande de 345 unités , l ’ ARC en a commandé 600 autres .
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