Bâtir sur l´innovation – Histoires de Construction de Défense | Page 21

John McIlveen a travaillé pour la SCHL avant d ’ entrer au service de CDL en 1951 . Gestionnaire régional de l ’ Ontario , pendant un certain temps , il y a aussi occupé le poste d ’ ingénieur en chef . En 1985 , au moment de prendre sa retraite du siège social , à Ottawa , il était vice-président principal .
Après les castors , un drôle d ’ oiseau … Pagwa , 1953 — John McIlveen L ’ histoire se passe à Pagwa , à mi-chemin entre Nakina et Hearst , à un ancien aérodrome de secours du ministère des Transports près de la ligne de chemin de fer transcontinental du Canadien National entre Montréal et Winnipeg . Aucune route ne se rendait à Pagwa . Deux fois par semaine , un train de marchandises , tirant aussi une voiture à voyageurs et à bagages , s ’ arrêtait au site . Mais pour ceux qui manquaient ce train , il y avait la draisine de Nakina , beaucoup plus fiable avec son moteur à essence .
Le drôle d ’ oiseau , appelons-le Alexis , avait été embauché comme inspecteur des services pour travailler à Pagwa . Il effectuait ses inspections des routes , des services souterrains et de l ’ aménagement paysager à cheval , après avoir fait venir sa monture parmi ses bagages . Les inspections à cheval , c ’ était une habitude qu ’ il avait prise lors de son dernier emploi à la direction du lac , et il n ’ avait pas l ’ intention de changer , ni pour la SCHL ni pour quiconque ( il n ’ a effectivement jamais changé ).
Pour certains , l ’ isolement de Pagwa était un vrai charme , mais pour d ’ autres , c ’ était difficile à supporter . Alexis , lui , a fini par craquer . Un jour où il n ’ y avait pas de train de prévu , vers la fin de l ’ été 1953 , un groupe de liaison de l ’ ARC et de l ’ USAF a quitté Nakina à bord de la draisine pour venir faire une visite du chantier à Pagwa . À mi-chemin , nous avons dû nous arrêter à cause d ’ Alexis qui remontait la voie ferrée à cheval , ses affaires attachées à la selle . La curiosité l ’ emportant sur notre étonnement , nous lui avons demandé ce qu ’ il faisait . Alexis nous a murmuré qu ’ il n ’ avait plus rien à faire à Pagwa et qu ’ il nous quittait pour l ’ animation de la ville , Winnipeg , à plus de 800 km à l ’ ouest . Il n ’ en pouvait plus . Après avoir contourné la draisine , il est parti , poursuivant son chemin vers le couchant .
Je ne l ’ ai jamais revu , mais j ’ ai entendu dire , plusieurs mois après , qu ’ il s ’ était effectivement rendu à Winnipeg . Comment ? On ne le sait pas . Il était heureux d ’ avoir retrouvé la civilisation , semble-t-il .
Bâtir sur l ’ innovation Construction de Défense Canada
11