Business First January 2018 January Business First Magazine pref | Page 62

W O M E N I N B U SI N E S S
All b u si n e s s
w o m e n t o r e c ei v e
b o o st f or 2 0 1 8
2
0 1 8 i s s et t o b e a n e x citi n g y e a r f o r
W o m e n i n B u si n e s s a m aj o r n e w
p ri v at e f u n d b o o st will all o w t h e
o r g a ni s ati o n t o i n c r e a s e it s s u p p o rt f o r
f e m al e e nt r e p r e n e u r s t h r o u g h a n a u g m e nt e d
P o w e r of 4 p r o g r a m m e; a m aj o r W o m e n i n
T e c h c o nf e r e n c e pl a n n e d f o r F e b r u a r y; t h e
2 n d A n n u al F e m al e E nt r e p r e n e u r s
C o nf e r e n c e o n I nt e r n ati o n al W o m e n’ s D a y;
t h e l a u n c h of t h e n e w B a c k t o B u si n e s s
P r o g r a m m e a n d t h e c o nti n u e d g r o wt h of t h e
G e n d e r Di v e r sit y C h a rt e r M a r k N o rt h e r n
I r el a n d.
Wi d el y r e c o g ni s e d a s N o rt h e r n I r el a n d’ s
l e a di n g b u si n e s s o r g a ni s ati o n, W o m e n i n
B u si n e s s h a s g r o w n o v e r t h e p a st 1 5 y e a r s
f r o m a f o u n di n g g r o u p of 4 0 w o m e n t o a n
i m p r e s si v e m e m b e r s hi p of o v e r 2, 5 0 0.
Wit h o v e r 1 5 0 a cti viti e s d eli v e r e d i n t h e
p a st y e a r, W o m e n i n B u si n e s s c o nti n u e s t o
d e m o n st r at e it s c o m mit m e nt t o s u p p o rti n g
b u si n e s s w o m e n b ot h c o r p o r at e l e a d e r s a n d
e nt r e p r e n e u r s a c r o s s N o rt h e r n I r el a n d. F r o m
a wi d e r a n g e of f r e e e v e nt s, l e a d e r s hi p
p r o g r a m m e s a n d a n a n n u al c o nf e r e n c e t o
t h ei r p r e sti gi o u s A n n u al A w a r d s, W o m e n i n
B u si n e s s d eli v e r s a b r o a d r a n g e of s e r vi c e s
a n d p r o g r a m m e s t o i n s pi r e, s u p p o rt a n d
m oti v at e w o m e n t o r e a c h t h ei r f ull p ot e nti al.
F oll o wi n g a d o n ati o n f r o m a W a s hi n gt o n­
b a s e d p hil a nt h r o pi st, d et e r mi n e d t o h el p
l o c al w o m e n t u r n t h ei r i d e a s i nt o vi a bl e
b u si n e s s e s, W o m e n i n B u si n e s s C hi ef
E x e c uti v e, R o s e a n n K ell y h a s s u c c e s sf ull y
s e c u r e d m at c hi n g f u n di n g f r o m g o v e r n m e nt.
S h e c o m m e nt e d, “ Wit h t hi s f u n di n g,
W o m e n i n B u si n e s s pl e d g e t o l a u n c h a n
E nt r e p r e n e u r s hi p P r o g r a m m e i n 2 0 1 8. T hi s
i s m o r e i m p o rt a nt n o w, t h a n e v e r b ef o r e a s
N o rt h e r n I r el a n d i s t h e o nl y r e gi o n i n E u r o p e
w hi c h d o e s n’t h a v e s p e cifi c s u p p o rt f o r
f e m al e e nt r e p r e n e u r s.
60
w w w. b u si n e s sfir st o nli n e. c o. u k
“ O u r c u r r e nt p r o g r a m m e, T h e P o w e r of 4
( P o 4), off e r s p e e r s u p p o rt, t r ai ni n g a n d
m e nt o ri n g f o r w o m e n a n d h a s b e e n h u g el y
eff e cti v e i n e q ui p pi n g w o m e n wit h t h e t o ol s
t h e y n e e d t o r u n t h ei r o w n b u si n e s s e s. Wit h
t hi s a d diti o n al f u n di n g w e a r e k e e n t o
i nt r o d u c e n e w p a rt n e r s a n d d e v el o p t h e
off e ri n g t o i n cl u d e m o r e c o h o rt s a c r o s s
N o rt h e r n I r el a n d.
“ Wit h 7 0 p e r c e nt of P o 4 p a rti ci p a nt s
b e gi n ni n g t o t r a d e u p o n c o m pl eti o n of t h e
c o u r s e, t h e p r o g r a m m e i s t h e m o st s u c c e s sf ul
st a rt­ u p p r o g r a m m e i n N o rt h e r n I r el a n d.
H o w e v e r, a s a r e gi o n, w e h a v e a l o n g w a y t o
g o t o r e a c h p a rit y wit h ot h e r c o u nt ri e s.
“ T h e g a p b et w e e n t h e n u m b e r s of m e n
st a rti n g u p c o m p a r e d t o t h e n u m b e r of
f e m al e st a rt­ u p s i s si g nifi c a nt. If w e c a n
e n c o u r a g e m o r e w o m e n, it will u n d o u bt e dl y
h a v e a m a j o r i m p a ct o n t h e e c o n o m y,” s h e
s a y s. “ S c otl a n d h a s r e c o g ni s e d t h at i n c r e a si n g
t h e n u m b e r of f e m al e st a rt u p b u si n e s s t o t h e
l e v el of m al e st a rt­ u p will d eli v e r £ 7. 6 bill o n
t o t h ei r e c o n o m y”.
“ T h e 2 n d A n n u al F e m al e E nt r e p r e n e u r s
C o nf e r e n c e will b uil d o n t h e s u c c e s s of 2 0 1 7,
wit h k e y n ot e s p e a k e r s G r ai n n e K ell y of
B u b bl e B u m a n d N o r a h C a s e y, H a r m o ni a
P u bli s hi n g s h a ri n g t h e pl atf o r m wit h a p a n el
of l o c al r ol e m o d el s.”
M a n y s e ct o r s c o nti n u e t o e x p e ri e n c e i s s u e s
wit h g e n d e r di v e r sit y, o n e of w hi c h i s
t e c h n ol o g y. A c c o r di n g t o R o s e a n n,
t r a n sf o r mi n g r e c r uit m e nt a n d r et e nti o n
p r a cti c e s “i s n o w a n e c o n o mi c i m p e r ati v e”.
S h e c o m m e nt e d, “ W o m e n i n B u si n e s s i n
p a rt n e r s hi p wit h E v e r y w o m a n i n L o n d o n will
d eli v e r a m aj o r t e c h c o nf e r e n c e o n F e b r u a r y
8, w hi c h will s h o w c a s e r ol e m o d el s a n d
e x p e rt s f r o m t h e s e ct o r. S u p p o rti n g t h e m ott o
“ y o u c a n’t b e w h at y o u c a n’t s e e.
r os e a n n k ell y, C E O, W o m e n i n B usi n ess
“ S e e ki n g t o a c hi e v e e q u alit y a n d i n cl u si vit y
f o r w o m e n, a n d w o r ki n g h a n d i n h a n d wit h
g o v e r n m e nt t o i nfl u e n c e p oli c y, c h a n g e
p e r c e pti o n s a n d d eli v e r k n o wl e d g e, w e
l a u n c h e d t h e G e n d e r Di v e r sit y C h a rt e r M a r k
NI, w hi c h i s t h e fi r st of it s ki n d a n d e n a bl e s
o r g a ni s ati o n s t o a p pl y f o r a C h a rt e r M a r k
w hi c h will r e c o g ni s e t h ei r c o m mit m e nt t o
a n d p r o g r e s s o n g e n d e r di v e r sit y.
“ T h e ai m i s f o r b u si n e s s e s i s t o s h a r e b e st
p r a cti c e a n d c o m bi n e s u c c e s sf ul c a s e st u di e s.
F o r ei g n di r e ct i n v e st m e nt c o m p a ni e s h a v e
b r o u g ht t h ei r gl o b al e x p e ri e n c e t o t h e t a bl e a s
h a v e Di v e r sit y Offi c e r s f r o m a v a st a r r a y of
c o m p a ni e s. C oll a b o r ati o n i s a k e y a m biti o n
a n d w e h a v e d e v el o p e d s u c c e s sf ul
p a rt n e r s hi p s wit h a n u m b e r of l e a di n g
o r g a ni s ati o n s i n cl u di n g F ujit s u a n d All st at e a s
w ell a s o r g a ni s ati o n s s u c h a s ‘ S y ni c NI’ a n d
‘ L e a nI n’ a n d w e l o o k f o r w a r d t o c ulti v ati n g
t h e s e f u rt h e r i n 2 0 1 8”.