– Sem dúvida.
– Então, se eles fossem capazes de conversar uns com os outros, não te parece que
eles julgariam estar a nomear objetos reais, quando designavam o que viam?
– É forçoso.
– E se a prisão tivesse também um eco na parede do fundo? Quando algum dos
transeuntes falasse, não te parece que eles não julgariam outra coisa, senão que
era a voz da sombra que passava?
– Por Zeus, que sim!
– De qualquer modo – afirmei – pessoas nessas condições não pensavam que a
realidade fosse senão a sombra dos objetos.
– É absolutamente forçoso – disse ele.
– Considera pois – continuei – o que aconteceria se eles fossem soltos das cadeias e
curados da sua ignorância, a ver se, regressados à sua natureza, as coisas se
passavam deste modo.
Logo que alguém soltasse um deles, e o forçasse a endireitar-se de repente, a
voltar o pescoço, a andar e a olhar para a luz, ao fazer tudo isso, sentiria dor, e o
deslumbramento impedi-lo-ia de fixar os objetos cujas sombras via outrora. Que
julgas tu que ele diria, se alguém lhe afirmasse que até então ele só vira coisas
vãs, ao passo que agora estava mais perto da realidade e via de verdade, voltado
para objetos mais reais? E se ainda, mostrandolhe cada um desses objetos que
passavam, o forçassem com perguntas a dizer o que era? Não te parece que ele se
veria em dificuldades e suporia que os objetos vistos outrora eram mais reais do
que os que agora lhe mostravam?
– Muito mais – afirmou.
– Portanto, se alguém o forçasse a olhar para a própria luz, doer-lhe-iam os olhos e
voltar-seia, para buscar refúgio junto dos objetos para os quais podia olhar, e
julgaria ainda que estes eram na verdade mais nítidos do que os que lhe
mostravam?
– Seria assim – disse ele.
– E se o arrancassem dali à força e o fizessem subir o caminho rude e íngreme, e
não o deixassem fugir antes de