ZOOM ON ARCHETYPES / ZOOM SUR LES ARCHÈTYPES
SHAKAD
As we walked back towards the car it was already late in the afternoon, on a country road, and late rays of sunshine were penetrating almond flowers on the side of the road - I had to go and look up close. In the backlight, the flower had no shadows. There was just a luminous pure color of whitish pink shining through - in some kind of nuance just beyond the range of vision, like you might imagine a blossom in paradise.
And the scent of some of the flowers was divine: just like honey!
Curiously, the Hebrew name for almond is shakad (’hasty awakening’, ’shock’) and this name supposedly refers to the unique nature of the tree, whose exotic flowers suddenly appear on bare branches in the Middle East in January and is supposed to have initiated the process of Creation itself.
And shocked I was, in a most delightful way.
Mandorlas and Inner Light
There is more to this small nut than meets the eye, once you look a little bit deeper.
The Mandorla (Italian for ’almond’) can heal the split within Man and all his internal and external opposites. The symbol itself is created by taking two circles and placing them so that they overlap each other and form an almond shape in the middle. At first the overlap is very thin, just like the new moon, but as effort is continued, the more complete is the healing, until both opposing circles are integrated into one. Our goal as spiritual beings, is to become whole. The Mandorla therefore, is holy ground.
It is where we can go to heal when we can no longer live in the tensions of the opposites.
It is where the mystery of light and the secret of inner illumination have a place.
The Mandorla is a well-known symbol in medieval art. The Virgin Mary and Christ are sometimes depicted within this shape, symbolizing ascension or the aura, or some kind of holy field within which the mystery is alive.
This discovery or reminder is very rewarding to bring back as a souvenir from a trip to Mallorca. I had a sense that there was something extraordinary about those almond trees, even 20 years ago when I first set foot on the island in the middle of summer. I kind of knew it all along - almonds are a girl’s best friend.
Now, there is so much more to know…
SHAKAD
L'après-midi était déjà bien avancée tandis que nous retournions à la voiture, le long d'un chemin de campagne, des rayons de soleil tardifs traversaient les fleurs des amandiers sur le bord de la route... Il fallait que j'aille voir ça de plus près. A contre-jour, les fleurs n'avaient plus d'ombre. Tout ce qu’on voyait, c'était une lumineuse couleur pure d'un rose pâle brillant au travers, d'une certaine nuance, celle juste au delà de notre marge de vision, un peu comme l’on imaginerait une floraison au paradis.
Et l'odeur de certaines de ces fleurs était divine : exactement comme du miel !
Étrangement, en Hébreu, amande se dit shakad ('éveil brutal', 'choc') et ce nom est censé se référer à la nature unique de cet arbre dans le Moyen Orient, dont les fleurs exotiques surgissent soudainement en janvier sur des branches auparavant nues, et sont supposées avoir initié le processus même de la Création.
Et choquée, ça, on peut dire que je l'étais, de la manière la plus délicieuse qui soit.
Mandorlas et la Lumière Intérieure.
Il y a quelque chose de plus, au-delà de cette petite noix qui attire l'oeil une fois que vous regardez de plus près. La Mandorla ('amande' en Italien) peut guérir cette division qui règne au cœur de l'Homme, fait d'oppositions intérieures comme extérieures. Le symbole en lui-même se crée lorsque l’on prend deux cercles et qu’on les superpose de sorte qu’ils forment une amande au milieu. Au départ, la forme est toute fine, comme une nouvelle lune, mais si on poursuit ses efforts, alors la guérison peut s'étendre jusqu'à ce que les deux cercles opposés ne forment plus qu'un. Notre but, en tant qu'êtres spirituels, est d'être entiers. La Mandorla par conséquent appartient au domaine du sacré, c’est une terre sacrée.
C'est là que nous pouvons être soignés lorsque nous ne supportons plus de vivre au milieu des tensions dues aux opposés.
C'est là que le mystère de la lumière et le secret de l'illumination intérieure ont leur place.
La Mandorla est un symbole bien connu dans l'art médiéval. La vierge Marie et le Christ sont parfois peints au cœur de cette forme, symbolisant l'ascension ou l'aura, ou l'espèce de champ sacré au cœur duquel le mystère est vivant.
Cette découverte, ou ce rappel, est pour moi comme un souvenir que je ramène avec joie de Majorque. J'ai eu le sentiment qu'il y avait quelque chose d'extraordinaire avec ces amandiers, quelque chose que j'aurais plus ou moins su dès le départ : les amandes sont les meilleures amies de la femme.
Et maintenant, il y a tellement plus à découvrir...
AN ARTIST'S VIEW / VUE D'ARTISTE