ZOOM ON ARCHETYPES / ZOOM SUR LES ARCHÈTYPES
Mallorca in February
EMPTY RESORTS
While January is still quite mild and March already begins to heat up, February is the coldest month of the year and has a record cold temperature of −10 degrees Celsius. This occurred down by the airport one very cold night in the 1980s.
Vibrant from tourist activity in the dry and hot summer months, there are only a few tourists around this time of year and most stay in Palma. Resorts are empty and restaurants, hotels and even cafés are closed. Luxurious boats look a bit dazed and sleepy in the beautiful marina of Cala d’Or and the only sign of life around is the occasional police car patrolling and checking up on any abnormal activities (such as a lone traveller with a camera, looking for a break and a simple café con leche). Contractors a block away are doing off-season improvement work on a building; loud echoes of drills and hammers are propagating into the empty streets.
A RATTLE OF STEEL AND CHAINS
A man I spoke to told me a funny story that perhaps could be illustrative of one aspect of February in Mallorca.
One day he was sitting down in an empty, quiet and sunny café in a very quiet resort outside of Palma, just minding his own business and writing in a diary. After a while, as he had completely settled into writing with his mind and soul, a sudden and loud rattle of steel and chains woke him up from his meditative writing state. When he turned around to see what the noise was about, he was startled again. A group of 25-30 humanoids in bright yellow neon tights, colorful helmets and goggles were suddenly occupying the tables behind him that were free just seconds before. The humanoids had seemingly manifested out of thin air. They even spoke in a strange tongue. It turned out it wasn’t ETs after all, as was his first panicky thought, but to his relief only a group of bicyclists from Poland.
Mallorca is a great island for bikers this time of year and they practice their sport in large groups, sometimes annoying car drivers by going up and down on the narrow mountain roads. Accidents do happen.
PALMA DE MALLORCA
In the mini-metropolis of Palma, the capital of the Balearic islands of Mallorca, Menorca, Ibiza and Formentera, there is mostly life as usual. All the usual fashion and interior design stores, art museums and many outdoor cafés are open. And even though the temperatures are everything but soaring in February, there are always glimpses and moments of a warming sun. Still, people dress in winter gear, like almost everywhere else in the northern hemisphere.
Majorque en février
DES HÔTELS VIDES
Alors qu'il fait plutôt doux en janvier et qu'en mars les températures commencent à remonter, février est le mois le plus froid de l'année et détient le record des températures les plus basses : -10 degrés. C'est arrivé une nuit très froide dans les années 80, près de l'aéroport.
Contrairement à la grouillante activité touristique qui règne durant les chauds et secs mois d'été, il y a peu de touristes à cette période de l'année et la plupart reste à La Palma. Les hôtels sont vides, et les restaurants et hôtels sont d'ailleurs fermés. Même les cafés ferment. Les bateaux de luxe ont l'air un peu perdu et endormi dans la très jolie marina de la Cala d'Or, et le seul signe de vie alentour provient de la voiture de police qui patrouille occasionnellement et vérifie toute trace d'activité anormale (par exemple : une voyageuse solitaire avec son appareil photo en quête d'un endroit où se poser ou qui veut juste un café con leche). Un pâté de maison plus loin, des entrepreneurs travaillent hors-saison, faisant quelques travaux d'amélioration sur un bâtiment. Les lourds échos de perceuse et de marteau se propagent dans les rues vides.
UN BRUIT DE CHAÎNE ET DES CLIQUETIS D'ACIER
Je discute avec un homme qui me confie une petite anecdote illustrant parfaitement un des aspects de Majorque en février.
Une fois, alors qu’il était assis dans un café ensoleillé, calme et vide, à l'extérieur d'un hôtel très silencieux, il était absorbé par ses pensées et écrivait dans son journal. Au bout d'un moment, il fut soudainement tiré de son activité quasi méditative par un bruit de chaîne et des cliquetis d'acier. En se retournant pour voir de quoi il s'agissait, il fut de nouveau surpris. Un groupe de 25-30 humanoïdes, vêtus de collants jaune fluo pétant, de casques et de lunettes de protection, s'installa brusquement aux tables derrière lui qui étaient libres la seconde d'avant. Les humanoïdes avaient surgi comme par enchantement. Ils parlaient même une langue étrange. Contrairement à ce qu'il avait tout d'abord pensé, en paniquant un peu, ils ne s'avérèrent pas être des extraterrestres. A son grand soulagement, c’était juste un groupe de cyclistes polonais.
Majorque est une île rêvée pour les cyclistes à cette période de l'année. Ils pratiquent ce sport en groupes, dérangeant parfois les automobilistes en montant et descendant les étroites routes de montagnes. Il arrive qu'il y ait des accidents.
PALMA DE MAJORQUE
Dans la mini-métropolis de Palma, capitale des îles Baléares de Menorca, Ibiza et Formentera, il y a plus ou moins autant de vie que d'habitude. Toutes les boutiques de mode, ou de décoration intérieure et de design, les musées d'art et de nombreux cafés terrasses sont ouverts. Et bien que les températures en février soient tout sauf en hausse, il y a toujours quelques instants de rayons de soleil. Malgré tout, les gens s'habillent en vêtements d'hiver, à peu près comme n'importe où dans l'hémisphère nord.