«Umayyad-mosque-aleppo-2013» by Gabriele Fangi, Wissam Wahbeh
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Patrimoine arabe en péril, cette mémoire
qu’on efface
par Adnen El Ghali
En marge du congrès international sur le patrimoine
des villes historiques arabes et africaines à Tunis le 4
juin 2015 sous l’intitulé « Gouvernance du patrimoine
historique et traditionnel des villes arabes et africaines: Quels rôles pour les collectivités locales et la
société civile ? »1, la Fondation du patrimoine et des
villes historiques arabes, par la voix de son directeur
général, avait exprimé son inquiétude de l’augmentation des actes d’atteintes graves au patrimoine matériel
du monde arabe dans un contexte régional marqué par
de fortes tensions et des conflits armés violents et avait
tiré la sonnette d’alarme devant l’ampleur de la catastrophe en cours.
vient évidemment de la guerre »2.
Au cœur des préoccupations de la Fondation, la Palestine, l’Irak et la Syrie, dont les conflits en cours ont
endommagé de nombreux sites, y compris les sites
inscrits au patrimoine mondial, ainsi que des musées
et des bibliothèques, des mausolées et des édifices
cultuels musulmans et chrétiens. Cette violence a engendré une épidémie de pillage et le commerce illicite
de pièces archéologiques de manuscrits et d’objets divers revêtant un intérêt historique et archéologique et
met en danger le précieux patrimoine culturel syrien
véritable témoignage de richesse et de pluralité culturelle et religieuse. Pour ne citer que quelques exemples
: à Alep, la Mosquée omeyyade connut de graves dommages sous les feux nourris de l’artillerie mettant à bas
deux minarets, la violence des combats a également
endommagé le «Crac des Chevaliers».
La haine et l’intolérance religieuse ont eu raison de
nombreux mausolées de saints et de prophètes chré-
Patrimoine et conflits
En matière de patrimoine, « la pire des menaces
1 Organisée par la ville de Tunis, la Fondation du patrimoine et des villes historiques arabes (FPVHA) et le Secrétariat régional de l’Organisation des villes du
patrimoine mondial (OVPM) pour l’Afrique du Nord et le Moyen-Orient en partenariat avec la Banque européenne d’investissement (BEI), l’Agence française de développement (AFD) et l’Association de sauvegarde de la Médina de Tunis (ASM)
2 Roland-Pierre PARINGAUX, Un patrimoine à protéger. Planète des sites « en
péril, Le Monde diplomatique, novembre 2002.
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tiens et musulmans ainsi que des lieux de culte. Les
musées d’Apamée, Alep, et de Raqqa et les sites archéologiques de Deir ez-Zor, Mari, Dura Europos, Halbia et Tell es-Sin ont été pillés et les biens volés font
l’objet de recel. Aujourd’hui, c’est le site de Palmyre
qui est investi par les milices de l’organisation de l’Etat
islamique (EI) faisant peser des menaces de destruction et de ruine sur l’un des sites les mieux préservés
au monde.
Si, pour le moment, l’EI a épargné les vestiges gréco-romains de cette oasis du centre de la Syrie, l’organisation a fait décapiter Khaled Assaad3, qui a dirigé
pendant cinquante ans le site des ruines romaines de
Palmyre, exposé le corps de l’universitaire en pleine
rue, la tête entre les jambes, et diffusé les photos sur les
réseaux sociaux. L’impact de ces images peut être difficilement mesuré aujourd’hui mais il est certain que la
théâtralisation de l’exécution a pour objet de désigner
les conservateurs du patrimoine, gardiens de la mémoire matérielle d’une culture, en tant que personnes
à abattre, coupables de concourir à préserver une mémoire dont on ne veut plus.
Devant l’étendue des dégâts et leur irréversibilité,
l’ICOMOS (Conseil international des monuments et
des sites), en coopération avec l’ICCROM (Centre international d’études pour la conservation et la restauration des biens culturels) et la Direction générale des
antiquités et des musées de Syrie (DGMA), a organisé
en coordination avec l’UNESCO, un cours en enseignement à distance pour les professionnels du patrimoine
culturel syrien du 7 au 8 janvier 2013 au musée national de Damas. Le cours a été dirigé par le Comité scientifique international de l’ICOMOS sur la préparation
aux risques et avait pour objectif d’améliorer la capacité des experts syriens en patrimoine culturel à gérer et
à faire face aux conséquences du conflit armé sur leurs
3 « L’EI a exécuté l’ancien directeur du site antique de Palmyre », Le Monde,
19.08.2015, http://www.lemonde.fr/international/article/2015/08/19/l-ei-a-executele-directeur-du-site-antique-de-palmyre-en-syrie_4729771_3210.html & « La perte
de Palmyre, u