Il existe de nombreuses fortifications en Floride et dans le Sud-Est des Etats-Unis en général. Ils ont été construits après l’arrivée des Européens. Ils furent utilisés à un moment des guerres séminoles (XIXe siècle).
La plupart des fortifications sont construites en terre et/ou en bois, avec parfois quelques éléments en brique ou en pierre (dont la coquina), si bien que beaucoup ont disparu aujourd'hui.
Dés le XVIe siècle, les Espagnols sont les premiers Européens à explorer et coloniser la Floride. De cette période ils laisseront de nombreux forts le long des côtes.
Mais de nombreuses guerres intestines entre les Anglais et les Espagnols; puis entre les Français et les Espagnols scellèrent le destin de la Floride.
Après de nombreuses appartenances, tantôt Anglaise, tantôt Espagnole, la Floride entrera enfin dans les Etats-Unis d’Amériques en 1821.
Mais, c’est ensuite avec les Indiens que les Etats-Unis se battront dans trois coûteuses guerres: la Guerre avec les Séminoles 1838-1841; La Guerre Civile 1860-1865 et la guerre avec les Indiens de l’Ouest 1875-1886.
Les forts de floride
Fort Barrancas et Fort Pickens - Gulf Island National Seashore
C’est dans la baie de Pensacola que plusieurs forts ont été construits. La redoute avancée du Fort Barrancas fut construite entre 1845 et 1870, en tant que partie d’un ensemble défensif pour l’arsenal de Pensacola.
Fort Pickens, Fort Mc Ree et Fort Barrancas protégeaient l’entrée du port. La redoute avancée fut construite pour protéger la côte nord de la péninsule là où se trouvait l’arsenal.
Le fort se trouve dans le parc national de Gulf Islands.
C’est un endroit magnifique composé de sable blanc comme neige. Nous sommes en plein Golfe du Mexique, dans la baie de Pensacola, qui est aussi la plus importante base aéronavale de la marine des Etats-Unis.
Fort Pickensest le plus grand des 4 forts qui avaient été construits dans la baie de Pensacola. Il a été construit entre 1829 et 1834, puis utilisé jusqu’en 1947. Il se situe sur l’île de Santa Rosa. C’est un environnement à visiter vraiment très joli. Car en plus de la visite du fort, on peut profiter de la plage de sable blanc et des eaux du Golfe du Mexique!
Fort Pickens a été l'un des quatre seuls forts dans le Sud qui n'a jamais été occupés par des forces confédérées pendant la guerre civile, grâce à la résistance héroïque du lieutenant Adam Slemmer de la compagnie d'artillerie et de quelques marins, aidée par un navire de l'US Navy, le Wyandotte.
Ce fort a évolué au fil des évolutions de l’artillerie pour se doter de puissants canons rodman. Mais les avancées, lors notamment des conflits mondiaux, ont été telles qu’elles ont rendu obsolètes de tels forts. Abandonnés, il faudra attendre de longues années de restauration pour qu’en 1971 ce fort soit ouvert aux visiteurs.